И в этот миг, словно отрадный колокол благовеста, с высокого берега прозвучал громкий голос:
— Держись, Клинец, я здесь!
Спрыгивая по прибрежным валунам, Калистрат с мечом наготове спешил на помощь к другу. Разбойник, преграждавший путь Анне, оглянулся, и девушка, воспользовавшись этим, изо всех сил ударила его мечом по правой руке, заставив скорчиться от боли и выронить нож. Калистрат по дороге добил разбойника и, схватив протянутый Анной меч Дмитрия, бросил его другу. Биндюк, увидев, что теперь может и проиграть, закричал сообщникам:
— Держите девку, и он будет наш!
С трудом поднялись на ноги двое оглушенных Дмитрием противников, вперед устремился и главный помощник Биндюка. Но теперь на пути у разбойников оказался двойной заслон, пробиться через который было невозможно.
Анна, быстро натянув на себя одежду, стала у выхода из пещеры и с бешено колотившимся сердцем наблюдала за сражением. А сверху, с прибрежной скалы, не менее пристально следила за событиями Лидия, прибежавшая к бухте вслед за Калистратом.
Трое разбойников были повержены через несколько минут, и Дмитрий наконец оказался лицом к лицу с Биндюком.
— Вот и добрался я до тебя, проклятый оборотень! — воскликнул купец, вложив столько ненависти в голос и взгляд, что Биндюк даже удивился.
— Ну ты, потише, я ведь тебя не знаю, — сказал он почти примирительно. — Это ты мою бабу увел, а не я твою.
— Она не твоя, мерзкое чудовище! Но я ненавидел тебя еще до того, как ты причинил зло Анне. От негодяя Узура я узнал твое имя, предатель, и поклялся тебе отомстить.
Дмитрий сделал резкий выпад вперед, и мечи двух непримиримых противников скрестились с такой силой, что, казалось, от них посыпались искры.
В это время на скалистом берегу показались Михаил и Халкидоний. Они начинали поиски с другой стороны бухты, потому и отстали от новгородца. Теперь херсониты могли быть лишь свидетелями яростного поединка главных соперников.
Мысли в голове Биндюка ворочались довольно медленно, и понадобилось не меньше минуты, прежде чем он догадался, кто перед ним.
— Так ты Дмитрий Клинец! — воскликнул он изумленно и на мгновение даже пошатнулся. — Жаль, что я и тебя не уложил под Зарубом, вражье семя!
Это откровенное признание в предательском убийстве явилось последней каплей для Дмитрия. Закричав от ярости, он так стремительно бросился на врага, что тот не успел заслониться и меч Клинца насквозь пронзил грузное, полное злобной силы тело Биндюка.
Дмитрий повернулся к Анне. Благословенное чувство свободы охватило их, захлестнуло неуемной радостью. Не замечая посторонних, они кинулись в объятия друг друга и на несколько мгновений застыли, едва переводя дыхание. Потом Анна вспомнила, что ее любимый ранен. К счастью, рана на руке Дмитрия оказалась неглубокой, поскольку благодаря быстроте его движений в драке удар ножа получился скользящим. Анна осторожно смыла уже запекшуюся кровь и перевязала рану платком.