— Ты хочешь, чтобы я сражался с тобой?
— Шутишь? — засмеялась она. — Я прекрасно знаю, что третьих сыновей в династии Реи растят как девочек! Ты не умеешь сражаться!
Кирин почувствовал, что краснеет от гнева, а возразить ничего не мог. Для него и правда выбрали воспитание, немногим отличающееся от женского. А он разве виноват? Его мнения никто не спрашивал!
— Я прошу тебя убить меня. Это ведь я тебя освободил, так?
— Кто же еще! Освободить меня могла только императорская кровь. Повезло мне — в кои-то веки! Хотя ждать я устала, честно скажу.
— Тогда хотя бы в благодарность — убей меня!
— Отстань, — отмахнулась от него девушка. — Ты нудный. Не буду я тебя убивать, а тем более в благодарность. Я уже разглядела, что ты не Торем, хотя и похож. Никакого удовольствия! Но ты не переживай, если ты останешься здесь, все равно умрешь.
Она абсолютно права. Клетка, удерживавшая такое чудовище, его уж точно не выпустит. Умирать от голода, наверно, мучительно, однако своей цели он добьется.
Только правильная ли это цель? Умирать ему все-таки не хотелось. Несмотря на все отчаяние, часть его продолжала бороться за жизнь. Но что еще делать? Принимать позор и жить в рабстве у новых хозяев страны? Это худшее, на что он способен! У него три пути: предать корону, умереть или вернуть трон.
Первое делать нельзя — он не предатель! Второе — как раз его цель. Третье… третье вообще нереально. Его братья, обученные, опытные, сильные, не справились! Так куда ему одному?
У одного надежды нет, а вот если получить помощь…
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Какая тебе разница? — девушка посмотрела на него через плечо, но полностью не обернулась. — Ты все равно умирать собрался! На том свете спросишь у Торема, он должен помнить.
— Может, мне не обязательно умирать… Я хочу спросить тебя о чем-то важном.
— Спрашивай, — она наконец стала к нему лицом.
— Ты говоришь, что ты не демон и что я все равно не пойму, кто ты. Но я знаю, что ты сильна. Из-за тебя наш род покинул дворец, а это многое значит! Земли опустели…
— Что, все побережье очистилось?
— Да…
— Ну Торем и трус! Повезло ему, что я до него не добралась. Ладно, продолжай.
— Я хочу узнать: можешь ли ты помочь мне вернуть мою страну?
Желтые глаза долго и задумчиво разглядывали его. Кирин ждал, не зная, что еще сказать.
— Армии у тебя, конечно же, нет?
— Нет.
— И сам ты драться не умеешь?
— Нет…
— Но ты хочешь отнять страну у тех, кто раздавил твою династию?
— Один я не справлюсь, я это знаю. Знал с самого начала! Но я не ожидал, что встречу кого-то вроде тебя. Я не представляю, кто ты и что ты можешь. Я могу только догадываться о чем-то. Поэтому я спрашиваю…