— Допустим, — прищурилась она. — Допустим, у меня хватит сил помочь тебе. Я в этом совсем не уверена, потому что меня в мире живых не было слишком долго, да и врагов твоих я пока не видела. Но я все-таки не человек, кое-что еще помню! Только зачем это мне? Если ты еще не догадался, у меня с твоей родней не самые теплые отношения. Торем запер меня в этой дыре на целую вечность! Я не в восторге. С чего бы мне помогать его потомку?
— Нет причин, — признал Кирин. — Но если это зависит от меня, я на все готов. Попроси что хочешь. Если это у меня есть, я отдам! Если у меня это будет, я отдам. Что угодно, лишь бы вернуть страну нашему роду!
О таком он не мог и мечтать, когда бежал из дворца. Да и теперь шансы, что удастся, больше похожи на сказку. Он, третий сын, вернет династии власть? Глупость, достойная придворного шута, не иначе!
А вот девушка не находила ситуацию смешной. Она задумчиво прошлась по залу, размышляя о чем-то. Кирин не торопил ее, он вообще боялся двинуться. Ему казалось, что любое неосторожное слово с его стороны, любой жест может настроить девушку против него.
Она — его единственная надежда.
Словно прочитав его мысли, девушка остановилась и посмотрела Кирину в глаза:
— Исса.
— Что?
— Меня зовут Исса.
Как и следовало ожидать, имя нездешнее. Кирин даже не удивился.
— Так ты поможешь мне?
— Если ты способен заплатить цену.
— Назови ее, — твердо произнес он. — Я готов на все.
Она ничего не сказала. Она только подняла тонкую руку и указала на него.
— И что это должно означать? — смутился он.
— Мне нужен ты. Золото, земли, власть — ерунда. Я этим не интересуюсь. Другое дело — возможность распоряжаться жизнью принца из рода Реи и будущего правителя. Да душа Торема пятки себе отгрызет!
— Я все равно не совсем понимаю тебя…
— Все просто — твоя жизнь будет принадлежать мне, — пояснила она. — Ты по-прежнему будешь принцем и все такое, но вынужден будешь выполнять мои приказы. По этому поводу не переживай, я не люблю приказывать, мне интересней наблюдать, как ты поведешь себя. Я смогу читать твои мысли и получу доступ к твоим воспоминаниям. Это мне особенно нужно, потому что я, если честно, очень слабо представляю, каким стал мир за время моего отсутствия. Ну и потом, я смогу убить тебя в любой момент, когда только захочу. Захочу — когда на престол взойдешь. Захочу — послезавтра. Ты платишь за мою попытку помочь, а не за помощь.
Кирину не нравилось то, что он слышал. Совсем.
— Что будет, если я соглашусь?
— На слово я тебе не поверю, это понятно. Мы вроде как заключим договор… Знаешь, как у купцов? Я поставлю на тебя клеймо, которое будет гарантией того, что я свое получу. После этого мы вместе попытаемся снова усадить задницу рода Реи на драгоценное императорское кресло…