— А теперь знаний стало еще больше. Нашла что-нибудь достойное внимания в моей памяти?
Воспоминания о ледяном прикосновении к сознанию были гораздо тяжелее, чем боль от ожога.
— Я тебе сказала, что глубоко не полезу? Я и не полезла, — заверила его Исса. — Ты любопытный человечек, Кирин. Да, я могла бы разворотить твою память и узнать о тебе все и даже больше. Но кому от этого хорошо? Насколько мне известно, подобные развлечения несут риск слабоумия. Вот уж чего не хватало! Мне выгодней узнавать тебя постепенно. Это развеивает скуку.
Кирин не мог проверить, какие воспоминания она просмотрела, какие — нет. Оставалось лишь верить ей на слово.
— Что ты думаешь о новом мире? — полюбопытствовал он.
— Да ничего. Изменилось не так много, как я ожидала. Да и ты — не лучший источник знаний! Ты слишком мало бывал за пределами дворца.
— Правила такие.
— Да-да, я знаю, — она нетерпеливо закатила глаза. — Третий сын и все такое! Но это нелепые правила! Хотя… не могу сказать, что ты так уж безнадежен.
— Спасибо!
— Нет, правда. Ты в лучшей физической форме, чем я ожидала. Я-то думала, что совсем тощенького цыпленка увижу! С тобой будет легко работать. Ты умеешь держаться в седле, это плюс. Да и твои навыки всяких там танцев можно переделать в боевое искусство, если постараться.
Себя и боевое искусство Кирин никогда не соотносил. Это же самое худшее нарушение всех запретов! За такое и убить могут, собственный отец казнить прикажет!
Теперь иначе нельзя. Он больше не третий сын, он единственный сын. Придется научиться тому, что знали его братья!
— Куда мы направимся теперь? В столицу?
Покидая пределы города, Кирин не предполагал, что когда-нибудь вернется — и что это произойдет так скоро! Он не представлял, как они будут возвращать власть, да и не пытался. Пускай теперь Исса решает, раз он заплатил цену!
Но Исса его иллюзии развеяла:
— Нам в столице делать нечего!
— Как же?… Вся власть там!
— Власти придется подождать. Как ты себе это представляешь? Мы с тобой вдвоем против вражеской армии? Обязательно! Я на самоубийство не подписывалась, ты помнишь, как я к ним отношусь.
— А что тогда? — растерялся Кирин.
— Сейчас у нас другая задача. Понимаешь ли, мне нужно вернуть одну вещь. Для меня эта вещь очень важна — без нее я не могу пользоваться солидным куском своей силы.
— Что за вещь? Амулет какой-нибудь?
Кирин знал, что чародеи используют всякие амулеты, талисманы и артефакты, чтобы творить магию. Правда, знания его были очень поверхностными, в подробности он никогда не вдавался, а колдуны надежно хранили свои секреты.