— Лучше вы ко мне, — между тем предложил Шефнер. — Рискните и…
Менталист резко замолк, вскочив на ноги.
— Слышите? Это на улице!
Я слышала. Приглушенный рокот вдали, с каждой секундой нарастающий все больше. Будто канонада пушек, стреляющих по дворцу. Менталист отдернул плотные бархатные шторы, и я заметила яркую вспышку за стеклом. Увидеть больше мне мешала широкая мужская спина. Подлетев к Шефнеру, замершему у окна, я попыталась выглянуть, что было непросто, учитывая разницу в росте.
— Дворец взрывают?! Я ничего не вижу! Что это за грохот и голоса?!
— Люди кричат, — спокойно ответил Шефнер, открывая окно и отодвигаясь.
Не успела я возмутиться его равнодушием в опасной ситуации, как меня довольно крепко схватили и прижали к себе.
— Смотрите, София, — шепнул менталист, и его голос заглушили новые взрывы и хлопки.
В темном безлунном небе расцветали огни фейерверка — желтые, белые, пурпурные, красные. Огромные шары рассыпались мириадами звезд, тускнеющих и исчезающих у самой земли. Из нашего окна не было видно зрителей, но я слышала, как радостно кричали и хлопали люди каждый раз, когда небо расцвечивалось новыми вспышками.
Салют, я совсем о нем забыла! Вцепившись пальцами в раму окна, я подалась вперед и, если бы не маг, наверняка вывалилась бы. При виде ярких огней в небе все раздражение и усталость смыло, оставив чистый детский восторг.
Когда все окончательно стихло, я закрыла глаза и глубоко вдохнула свежий морозный воздух, пахнущий порохом. Сердце, бешено колотившееся мгновение назад, успокоилось, и я на секунду позволила себе расслабиться в объятиях, удивительно надежных и бережных.
— Я говорил вам, что люблю вас, фрейлейн София?
— Возможно, — не открывая глаза, ответила магу. — Всего и не припомнишь, знаете ли.
Съязвить было гораздо легче, чем признать, насколько я смущена. Шефнер закрыл окно, развернул меня лицом к себе и усадил на подоконник.
— Взгляните на меня, — попросил мужчина. — Или боитесь?
Неохотно распахнув глаза, убедилась, что с меня не сводят взгляд. Да еще и стоят так, что не ускользнуть. Хоть из окна выпрыгивай.
— Подняли настроение, теперь продолжите издевательства? — мрачно поинтересовалась.
— Это разве издевательства? — усмехнулся Шефнер. — Вы гораздо более жестоки, знаете ли. Но я готов терпеть ваш характер до конца своих дней и обещаю даже на него не жаловаться.
— Не слишком-то романтично звучит.
— Я не романтик, а прагматик. Нам будет сложновато ужиться вместе, но все же я хочу рискнуть. И мне непонятно, что заставляет вас постоянно бежать от меня. Разве есть кто-то иной в вашем сердце?