Адъютант. Я полагаю, ваше превосходительство, что они забастовку хотят устроить.
Губернатор. Безобразие! Так так и надо телеграфировать: они хотят… и это… как его… устроить… А то он своими телеграммами только сеет во мне тревогу. Он нервирует. И что такое случилось с Батумом! Было очаровательное место. Тихое, безопасное, а теперь черт знает что началось! «Небывало беспокойное…» Темно, воля ваша. Темно. Пишет вот вроде этого. (Указывает на газету) «…Время, которое мы переживаем, исполнено глубочайшего смысла» И все. Спрашивается, какого рода смысла оно исполнено. Что это за смысл?.. Прямо на карту не могу смотреть. Как увижу Батум, так и хочется, простите за выражение, плюнуть! Нервы напряжены как струны!
Адъютант. Что прикажете ответить полицеймейстеру, ваше превосходительство?
Губернатор. Прежде всего, чтобы он телеграфировал внятно. Внятно-с.
Адъютант. Подробности?
Губернатор. Ну да… э… нет, нет! Только, Бога ради, без этого слова «подробности». Я знаю, он пришлет мне семь страниц самых омерзительных подробностей. Просто: внятно. Что и как?
Адъютант. Слушаю. (Выходит.)
Губернатор(над газетой). Но какой смысл? Вот в чем весь вопрос и штука.
Адъютант(входит). Телеграмма, ваше превосходительство.
Губернатор. Пожалуйста.
Адъютант. «Вайнштедт уволил на Ротшильде триста семьдесят пять человек. Полицеймейстер Ловен».
Губернатор. Сколько?
Адъютант. Триста семьдесят пять.
Губернатор. И опять — не угодно ли! Уволил! А почему уволил? Зачем? Ведь он целую, так сказать, роту уволил. Позвольте, этот Вайнштейн… это… э… директор?
Адъютант. Так точно. Вайнштедт.
Губернатор. Это безразлично! А важно ― причина и опять-таки смысл увольнения… Смысл! Запросите!
Адъютант. Слушаю. (Выходит. Через некоторое время возвращается.) Телеграмма срочная.
Губернатор. Да, да.
Адъютант(читает). «Следствие падения спроса на керосин жестянках заводе Ротшильда Вайнштейном уволено триста девяносто человек». Подпись: корпуса жандармов ротмистр Бобровский.
Губернатор. По крайней мере ясная телеграмма! Толково. Неприятная, но отчетливая телеграмма. Но позвольте: тут уже появился какой-то Вайнштейн?
Адъютант. Просто опечатка, ваше превосходительство.
Губернатор. Но в какой из телеграмм?
Адъютант. Это трудно сказать.
Губернатор. Ну, конечно, это безразлично… А важно вот что… «падения»… Ротмистр телеграфирует — триста девяносто, там — триста семьдесят пять… а., впрочем, и это неважно! А важно… э… Вторую телеграмму, пожалуйста.
Адъютант(читает). «На Сидеридисе неспокойно. Умоляю обратить внимание Сидеридис».
Губернатор