Во время обратного путешествия Марсден обнаружил среди команды корабля молодого маорийского вождя Руатара, с которым он познакомился несколько лет назад.
Вернувшись в Сидней, Марсден начал с того, что принялся преподавать христианское вероучение Руатара и еще двум его соотечественникам. Одновременно Марсден пытался использовать пребывание этих маори в Австралии для обучения австралийских аборигенов искусству производства льняного полотна. Таким образом, первый миссионерский центр распространения христианского вероучения среди маори возник на австралийской почве - в Порт-Джексоне.
Шли годы, а Марсден никак не мог добиться согласия генерал-губернатора Маккуори на поездку в Новую Зеландию. Тогда властолюбивый, напористый Марсден решил купить корабль для переправки миссии в Новую Зеландию за свой счет. В сентябре 1814 г. он стал. владельцем брига "Эктив". "Я хочу, чтобы это было ясно понято,- писал Марсден секретарю Лондонского миссионерского общества,- я приобрел "Эктив" не на средства общества, поскольку я не имел полномочий сделать это. Я намерен взять всю ответственность за покупку на себя самого" 8.
Но Марсден, несмотря на свои высокие клерикальные идеалы, был весьма оборотистым человеком с сильной коммерческой жилкой. Впрочем, это уж не такое редкое сочетание. Он отнюдь не собирался расходовать деньги на чистую филантропию, а рассчитывал даже по возвращении получить прибыль от продажи товаров, приобретенных в Новой Зеландии.
Но и на этот раз Маккуори не разрешил Марсдену выехать из Нового Южного Уэльса, а распорядился, чтобы предварительно посетили Новую Зеландию сподвижники Марсдена: Холл, Кинг и незадолго до того приехавший в Сидней из Лондона школьный учитель Томас Кендалл. Капитаном брига "Эктив" был назначен Питер Диллон. Этот предприимчивый ирландец спустя 13 лет, в 1827 г., на корабле "Рисерч" совершил плавание с целью выяснить судьбу знаменитого французского мореплавателя Лаперуза и членов экипажей двух фрегатов, которыми тот командовал во время путешествия по Тихому океану в 1789 г. и которые бесследно пропали. Диллону удалось узнать об обстоятельствах гибели Лаперуза и его людей, за что французское правительство наградило его орденом Почетного легиона и присвоило графский титул.
Плавание в Новую Зеландию прошло благополучно. На "Эктиве" привезли в Сидней нескольких вождей маорийских племен, населявших северную часть Оклендского полуострова, и среди них Корокоро и Хонги Хика, встречаться с которыми нам еще придется в ходе дальнейшего изложения.
Теперь уже у Маккуори не было оснований откладывать поездку Марсдена.