В 1839-1840 гг. в залив Айлендс уже заходило больше 60 американских судов с грузом стоимостью свыше 1,5 млн. долл. Американские предприниматели начали вкладывать капитал в новозеландскую лесоторговлю, в строительство факторий.
Обстановка в Новой Зеландии все более усложнялась. Немало способствовали этому сами европейцы, всячески содействовавшие расширению межплеменных войн маори.
Для выяснения общей ситуации в Новую Зеландию в 1837 г. был направлен капитан У. Гобсон на корабле "Реттлснейк". В течение двух месяцев он посетил наиболее крупные поселения европейцев и маори и, вернувшись в Сидней, составил доклад, датированный 8 августа 1837 г.
В докладе Гобсон проводил мысль о нецелесообразности прямого захвата Великобританией Новой Зеландии. Он считал, что гораздо лучше создать в нескольких пунктах страны британские фактории, которые находились бы под полной британской юрисдикцией, представляя собой зависимые территории Нового Южного Уэльса. Препровождая доклад Гобсона в Лондон, губернатор Бурк выражал свое одобрение по поводу содержащихся в нем предложений.
Но план Гобсона не удовлетворял британских поселенцев в Новой Зеландии. Они настойчиво добивались установления над островами власти британской короны, о чем пугали в петициях королю Вильяму IV. Выражая интересы британских поселенцев и миссионеров, Басби в письме Бурку предложил сделать новозеландские острова протекторатом Англии.
Британское правительство не торопилось с ответом. Тогда, в этой "особой ситуации", 23 мая 1838 г. британцы, жившие в районе залива Айлендс, создали Ассоциацию бдительных, целью которой являлась защита интересов и благосостояния английских поселенцев.
Все активнее воздействовали на правительство и лондонские дельцы, чьи интересы сосредоточивались в районе южных морей. Они также требовали захвата новозеландских островов. В декабре 1837 г, около 40 английских судовладельцев и торговцев обратились с петицией к правительству об ускорении британской колонизации Новой Зеландии.
В июне 1838 г. Френсис Бейринг внес на рассмотрение палаты общин билль об организации британской колонии в Новой Зеландии. Но он был отклонен при втором чтении. Тогда же министр колоний лорд Гленегл представил на рассмотрение правительства проект создания в Новой Зеландии британского консульства. Этот проект получил принципиальную поддержку премьер-министра Пальмерстона.
В декабре 1838 г. Гленегл вызвал к себе капитана Гобсона и предложил ему занять пост британского консула в Новой Зеландии. Однако окончательное решение вопроса отодвинулось на много месяцев.