В Новой Зеландии добывались также железная руда и медь, но основой экономики страны являлось сельское хозяйство, прежде всего овцеводство, а после организации холодильного дела - мясное скотоводство.
Когда колонисты Уэйкфилда в 1840 г. впервые высадились в Новой Зеландии, масло, говядина и баранина были предметами роскоши. Один из поселенцев писал тогда, что "в Веллингтоне только одна корова". К концу же 70-х годов в колонии насчитывалось уже более 13 млн. овец, а шерсти производилось около 60 млн. фунтов. К началу нынешнего века (1901 г.) эти цифры увеличились соответственно до 20,2 млн. и 146,8 млн. В 1908 г. поголовье овец достигло 22,5 млн. От продажи шерсти Новая Зеландия выручила к 1908 г. 7,7 млн. ф. ст.
Производство зерна и мясопродуктов приносило большой доход новозеландской буржуазии. Причем вывоз мяса вскоре начал составлять вторую по значению статью экспорта.
Если в 1883 г. страна экспортировала зерна на сумму 1,3 млн. ф. ст., а мяса всего на сумму 69 тыс. ф. ст., то в 1890 г. мяса было вывезено на 1088 тыс. ф. ст., а зерна всего на 676 тыс. ф. ст. Это произошло в результате организации холодильного дела и создания специальных морских судов - рефрижераторов. 24 мая 1882 г. первое такое судно прибыло в Лондон. Но еще до того. как оно достигло столицы Британии, в колонии организовалась первая компания по продаже мороженого мяса - "Нью Зиланд рефрижерейтинг компани". Вскоре возникли и другие компании: "Кентербери фрезенмит компапи" и "Гир мит компани". В 1890 г. работало уже 43 предприятия мясохолодильной промышленности. Экспорт мороженого мяса быстро увеличивался. В 1897 г. Новая Зеландия вывезла 157,7 млн. фунтов мяса на сумму 1,6 млн. ф. ст., а в 1907 г. эти цифры выросли соответственно до 263,7 млн. фунтов и 3,4 млн. ф. ст.
Довольно быстро развивалась банковская система колонии. До середины 50-х годов XIX в. в Новой Зеландии действовали всего два банка: Государственный банк и Объединенный банк Австралии. В 1857 г. здесь открывает свои отделения мельбурнский Восточный банк (в 1861 г. его отделения переходят в руки Банка Нового Южного Уэльса). В 1862 г. возникают Банк Новой Зеландии, Новозеландская банковская корпорация, в 1863 г. - Банк Отаго, в 1864 г. - Банк Окленда, а Банк Австралазии открывает свои отделения.
Эти банки монополизировали финансы страны. Их обороты стремительно росли. Так, если в 1870 г. вклады в банках составляли 3,1 млн. ф. ст., активы - 6,3 млн.ф.ст., пассивы - 3,8 млн. ф. ст., а в 1890 г. соответственно - 12,4 млн. ф. ст., 17,7 млн. ф. ст., 13,4 млн. ф. ст., то в 1907 г. - 23 млн. ф. ст., 26,6 млн. ф. ст., 25,3 млн. ф. ст.