Европейские колонисты не представляли собой единого целого. Новая Зеландия никогда не была государством "всеобщего равенства", как это часто говорят буржуазные историки, социологи и экономисты. Резко очерченное классовое расслоение новозеландского общества определилось довольно быстро. Буржуазия колонии крепла и богатела. Большая и лучшая часть земли сосредоточивалась в руках крупных землевладельцев. В 1883 г. 47% всех природных земельных участков в Кентербери площадью 2,8 млн. акров попало в собственность 91 человека. В 1891 г. 584 человека имели 7 млн. акров из 12,5 млн. акров земли, находившейся в to время в частном владений во всей стране.
В период между 1868 и 1893 гг. количество собственников земли удвоилось, а размер земельной площади, ими приобретенной, увеличился в 13 раз. В 1896 г. 62,31% всех земель колонии перешло к собственникам участков площадью свыше 5 тыс. акров, составлявших 1,42% от общего числа землевладельцев. Интересно отметить, что крупнейшим землевладельцам, чьи участки превышали 50 тыс. акров, принадлежало 30,40% всей земельной площади. А они составляли лишь 0,19% общего числа землевладельцев. В то же время собственники земельных участков площадью от 1 до 10 акров, т. е. 23,36% общего числа землевладельцев, имели лишь 0,21% земли.
Рост сельского хозяйства и промышленности значительно увеличил экспортные возможности страны, поскольку в Новой Зеландии получали развитие в первую очередь и главным образом те отрасли, продукция которых почти целиком вывозилась.
За 10 лет - с 1897 по 1907 г.- стоимость внешнеторговых операций Новой Зеландии возросла с 17,7 до 36,6 млн. ф. ст., в том числе экспорта и импорта соответственно с 9,7 до 20,1 млн. ф. ст. и с 8 до 16,3 млн. ф. ст., а размер внешнеторговых операций в пересчете на душу населения возрос с 24 ф. ст. 11 шиллингов до 39 ф. ст. 16 шиллингов.
Основным торговым партнером Новой Зеландии была Великобритания, правда, ее удельный вес в общем объеме торговых операций систематически снижался. Если в 1897 г. на Англию приходилось 75,04% всей внешней торговли Новой Зеландии, то в 1907 г. - 71,74%. Новозеландская торговля с США, Германией и Японией, напротив, имела постоянную тенденцию к росту. Так, в 1898 г. стоимость внешнеторговых операций Новой Зеландии с США составляла 1,4 млн. ф. ст., а в 1907 г.- 2,1 млн. ф. ст., с Германией и Японией соответственно - 170,3 и 418,1 тыс. ф. ст.; 30,3 и 95,8 тыс. ф. ст.
Стоимость основных экспортных товаров Новой Зеландии, вывезенных в 1907 г., выражалась в следующих цифрах: шерсть - 7,7 млн. ф. ст., мороженое мясо - 3,4 млн. ф. ст., золото - 2 млн. ф. ст., масло - 1,6 млн. ф. ст., сыр - 0,7 млн. ф. ст., лес - 0,3 млн. ф. ст.