Ю. Фогель, уроженец Лондона, прибыл в Новую Зеландию в период "золотой лихорадки" в качестве журналиста. В 1863 г. он был избран в палату представителей. Через, шесть лет вошел в состав правительства, а в 1873 г. стал премьер-министром Новой Зеландии.
Первым из новозеландских деятелей он откровенно высказался за захват в той или иной форме островов Самоа и Фиджи. Под его нажимом правительство колонии в декабре 1871 г. послало на Самоа специального представителя Вильяма Сида, занимавшего пост секретаря таможенного управления (управляющим являлся Фогель). Через полтора месяца Сид представил Фогелю доклад, в котором утверждал, что и самоанцы и проживающие там европейцы будут приветствовать установление британского протектората над островами. Он также подчеркивал достоинство гавани в Паго-Паго с точки зрения устройства там угольной станции для морских судов. Доклад Сида заканчивался выводом о том, что правительство Новой Зеландии должно убедить британское правительство распространить свой суверенитет на острова Самоа, а непосредственное управление архипелагом передать новозеландцам, как имеющим опыт в обращении с маори, что устранит многие трудности, которые "могут возникнуть, если управление островами будет передано лицам, плохо знающим или совсем не знающим характер и предрассудки полинезийских туземцев"6.
Фогель немедленно послал доклад Сида в обе палаты новозеландского парламента, а также в британское министерство колоний. В официальном ответе министерства колоний сообщалось, что, хотя британское правительство и понимает растущее значение тихоокеанских островов, оно не готово к установлению протектората над Самоа.
Однако Фогель не думал сдаваться. Активность, которую проявили в Самоа США, а затем Германия, побудила его действовать настойчивее.
Узнав о заключении американским капитаном К. Мейдом договора с самоанцами о строительстве станции в Паго-Паго, он послал 9 июня 1872 г. новую записку английскому правительству, а 25 июля 1873 г., уже будучи премьер-министром, еще одну, выдержанную в весьма решительных тонах, где от имени новозеландского правительства требовал принятия срочных мер, препятствующих тому, чтобы Самоа попали в руки какой-либо иностранной державы, а в случае, если британское правительство не захочет этого сделать, предоставления возможности Новой Зеландии самой предпринять необходимые действия для защиты своих интересов на островах.
Опять новозеландцы получили отрицательный ответ правительства Великобритании. Но Фогель продолжал упорствовать. 17 октября 1873 г. он направил британскому правительству меморандум, в котором настаивал на захвате не только Самоа, но и всех других "ничейных" островов Тихого океана. Напоминая о британских традициях, взывая к колониальным, коммерческим и политическим интересам, он просил Англию взять на себя заботу о распространении "цивилизации на благодатных островах Тихого океана" и обещал самую горячую поддержку Новой Зеландии. Новозеландские министры "осмеливаются утверждать,- не преминул заметить Фогель,- что Великобритания... может справедливо гордиться своим воспроизведением в "Великобритании южных морей", как удачно назвали Новую Зеландию"7.