– Я здесь, – дверь распахнулась, и девушка появилась в столовой. Она сияла от счастья. – Я навещала принцессу. У нее ночью был кризис. Так вот, она очнулась! Пришла в сознание… Слава звездам!
Из всей присутствовавшей компании Айзук могла на радостях обнять только Алана, что она и сделала. Алан несказанно обрадовался известию; несколько дней пугающей неизвестности наконец разрешились хорошей новостью. На лице Хадкора он прочитал нескрываемое облегчение; Дайо сдержанно улыбнулся: в точности так, как и полагалось вергийскому аристократу.
– Теперь уже Гела будет только выздоравливать, – весело сказала Айзук, усаживаясь на свое место. – Инфекцию мы победили. Я, конечно, была уверена, что все закончится благополучно, но все же, откровенно говоря, нервничала. Но теперь уже самое страшное позади… Слава звездам!
Хадкор высокомерно усмехнулся.
– А что, атонцы обожают принцессу так же самозабвенно, как и принца?
– Это Вы о чем? – нахмурилась Айзук.
– Ну, у вас ведь там культ личности вашего принца, особенно после того, как он чуть не погиб.
Айзук отложила вилку.
– Вообще-то не просто чуть не погиб, а чуть не погиб, спасая людей, и вергийев среди них, между прочим, тоже… А вот Вы могли бы отдать жизнь за свой народ?
– Еще чего, – Хадкор передернул плечами. – Она у меня одна.
– У него тоже одна… И не надо обижать атонцев. Культ личности возможен только у нецивилизованных народов, а атонцы – цивилизованные. Никакого культа нет, а есть уважение и уверенность, что для нашего правителя самое важное – не его личные амбиции, а благополучие народа. В отличие от многих других правителей…
– Цивилизованные? Так что ж вы до сих пор живете с монархией – самой устаревшей формой правления?
– А разве имеет значение, как называется руководитель – король, президент или как-то еще? На самом деле значение имеет только его отношение к людям. Атонские короли традиционно ставят для себя интересы народа на первое место. Они живут и работают для народа, они ответственны за благоденствие нации в целом и каждого отдельного человека в частности, и считают такую работу своей первейшей обязанностью. И Рилонда такой же – он просто вкладывает в развитие и процветание родной планеты все свои силы и делает это искренне, поэтому и пользуется заслуженным уважением. А если какой-нибудь властитель относится к собственному народу презрительно, считает его толпой, не заслуживающей внимания и помехой для реализации личных интересов… Ну что ж, на уважение он вряд ли сможет рассчитывать.
– Но атонцы лишены возможности выбирать своего правителя, – вступил в разговор Дайо. – Тогда как при демократии президент – избранник народного большинства.