Она поднимает лицо. Ее глаза удивленно распахиваются.
– Я не могу.
Проклятый дурак. На что я рассчитывал? Что она бросится мне в объятья?
– Ясно… Что ж, было здорово повидаться. Я, пожалуй, пойду…
– Но мы можем вместе поужинать, – быстро добавляет она.
***
Блэр
Я прихожу в выбранное Лоренсом место. Это маленький, столиков на десять, ресторан итальянской кухни. Привстав на цыпочки, я высматриваю его и наконец нахожу в самом дальнем углу, в стороне от толпы. Когда наши глаза встречаются, мы в унисон улыбаемся. Пока я иду к нему, он встает. Прошло столько времени, но мое сердце по-прежнему пропускает удар при виде одной из его редких улыбок.
Положив мне на поясницу ладонь, Лоренс наклоняется и целует меня в щеку. Стоит его губам войти в контакт с моей кожей, как по моей спине пробегает дрожь. Забавно, что мое тело не забыло, каково это – когда к нему притрагивается этот мужчина.
– Прости, что опоздала… Пришлось распаковать чемодан, чтобы найти что-то приличное из одежды.
Подходит официант, чтобы помочь мне с пальто, но Лоренс жестом отправляет его обратно.
– Позволь мне. – Когда он помогает мне снять пальто, его пальцы мимолетно задевают мои голые плечи. Он выдвигает для меня стул. – Ты замечательно выглядишь, – ласкает меня его голос, пока я сажусь.
– Спасибо. – Внезапно разнервничавшись, я открываю меню и утыкаюсь в него – идеальное оправдание, чтобы не смотреть в глаза Лоренсу.
Он отодвигает меню в сторону, и его ладонь ложится поверх моей.
– Не надо бояться, Блэр. Только не меня, – добавляет он глухо.
Быстро подняв лицо, я встречаюсь с ним взглядом.
– Я не боюсь… просто нервничаю.
– Почему?
Я сосредотачиваюсь на его загорелой руке, которая лежит на моей. И сразу понимаю, что совершила ошибку. Потому что, стоит мне это сделать, – и в сознание врываются воспоминания о том, как интимно касалась меня эта рука, как хорошо она знает каждый уголок моего тела.
– Он спрашивает, почему я нервничаю, – недоверчиво повторяю я. – Ты правда не понимаешь?
Ему хватает тактичности рассмеяться.
– Давай-ка мы сначала закажем вина, а после ты поведаешь мне о причине, по которой собрала чемоданы. Хорошо?
– Да. Давай.
За ужином я чуть-чуть расслабляюсь, пусть и продолжаю краснеть от того, как он глядит на меня. Мы обсуждаем мои парижские планы и его работу. Колледж. Новые проекты. Жизнь. Будущее. Мы разговариваем обо всем и ни о чем, всегда избегая Ронана. Всегда избегая нашу последнюю встречу.
Вскоре все становится совершенно по-старому – он сидит, откинувшись в кресле, и поигрывает в бокале красным вином, пока я без остановки болтаю. В мгновение ока мы снова превращаемся в близких друзей.