Ковалев застыл, ссутулившись и прижав к животу сложенные руки. Его монолог казался речью автомата, неустанно твердящего свое «ждите ответа… ждите ответа…» И видеть эту сцену неподготовленному человеку было бы, возможно, так же жутко, как встретиться со стражами пирамид. Доктору Самопалову невольно вспомнилась фраза из прочитанных им не так давно записных книжек Чехова: «Зачем Гамлету было хлопотать о видениях после смерти, когда самое жизнь посещают видения пострашнее?!»
Впрочем, для него, врача с более чем двадцатилетним стажем, эти видения были вполне привычны – точнее, их пересказ пациентами.
– Вы думаете, у Марсианского Сфинкса тоже есть стражи? – Доктор задал этот вопрос исключительно для того, чтобы вывести Ковалева из оцепенения.
– Я не знаю, Виктор Палыч, я ничего не знаю, – безжизненно и не сразу ответил Ковалев. – Что-то внутри меня, в глубине… – Он прикоснулся рукой к виску и тут же безвольно уронил ее. – И все это вовсе не случайно… Хотя… все равно и это – тоже пустота. Маска. Вся Вселенная – это маска, и у каждой вещи тоже есть своя маска. Можно создавать новые маски – например, Черную Маску Смерти.
– Понятно, Игорь Владимирович. – Доктор Самопалов оглянулся на неутомимого Левченко и поднялся со стула. – Постарайтесь думать о чем-нибудь кроме Марса, масок и пустоты. Свет же на них клином не сошелся.
Психиатр, конечно же, знал, что пациент вряд ли последует его совету. Больной просто не в силах перебороть свою иную сущность, которая руководит и управляет им из запредельной глубины, практически не поддающейся, в большинстве случаев, детальному зондированию. Но ведь бывало и такое, что вовремя сказанное нужное слово врача включало некий механизм защиты, блокирующий эту внутреннюю сущность. Правда, чаще всего, только на время. Однако были же, были и случаи полного и необратимого возрождения! Главное – использовать любую возможность, перебрать все ключи, которые могли бы открыть дверь в потайное убежище иной сущности…
– Я постараюсь. – Ковалев отрешенно кивнул и обхватил себя руками за плечи. – Вот, пожалуйста, это уже не о Марсе. Знаете казармы на Троицкой, напротив парка, где раньше ракетчики располагались?
– Знаю. Теперь там спецчасть.
– Вот-вот. У них трое бойцов пропали, прямо на задании.
– Что значит – «пропали»?
– Именно пропали, словно испарились. Бесследно. Были – и исчезли, как сквозь землю…
– И что? – спросил доктор Самопалов.
И подумал:
«Очередной вираж… Куда-то занесет?…»
– Да ничего. Вы посоветовали не думать о Марсе, вот я и… Хотя Марсианский Сфинкс, возможно, к этому и причастен – как генератор иллюзий. Вот ведь какая штука получается, Виктор Палыч: хоть и сам иллюзия, но при этом порождает другие иллюзии. Это все равно как если бы мираж создавал другие миражи.