Элизабет бросила сумку на пол и прямо в обуви плюхнулась на диван. Она действительно очень устала и практически засыпала на ходу. Несмотря на то, что девушка проспала почти всю ночь в поезде, она совершенно не выспалась: сон в дороге не даёт такого отдыха, как на нормальной кровати и не позволяет полностью постановить силы. Постепенно сознание Лиз начало выключаться, и она погрузилась в крепкий и такой необходимый ей сон.
Но выспаться ей не удалось. Отвратительный звук телефонного звонка показался Элизабет градом ударов по голове. Этот невыносимый звон вырвал её из сладкого плена Морфея и вернул к жестокой реальности. Кому же понадобилось звонить ей именно сейчас, неужели нельзя было дать ей пару часов на отдых. И кто вообще мог звонить ей на домашний телефон, кто мог знать, что она уже дома?
– Слушаю, – голос Элизабет звучал устало и монотонно.
– Лиззи! Я просто не могу в это поверить! Ты вернулась. Ты и правда здесь. Это просто что-то нереальное. – Школьная подруга Элизабет Лора была в крайнем эмоциональном возбуждении. Она противно пищала в трубку, чем только раздражала ещё совсем сонную психику Лиз.
– Лора, заткнись! Не тарахти, пожалуйста, ато ты спугнёшь мой мозг, и он сбежит. Будешь потом ловить, неужели ты этого хочешь?
– Узнаю твои шутки. Лиз, солнышко, я так за тобой соскучилась, а ты меня чуть ли не посылаешь куда подальше. Тебя ведь несколько лет не было, можешь ли ты представить, как я волновалась за тебя всё это время, как я за тобой соскучилась. Ты ведь не знаешь, что пришлось перенести мне после твоего исчезновения. Ты стала просто кинозвездой, а я – твоим пресс-агентом. Почти каждый день мне звонили и спрашивали, где ты и что с тобой. Я не могу даже передать, что о тебе насочиняли. Некоторые говорили, что ты замуж вышла, а некоторые, что ты беременна от своего бывшего воздыхателя, а уехала, чтобы никто ничего не заметил. Ещё говорили, что ты уехала учиться, но эта версия почему-то казалась всем самой невероятной. И, моя любимая, – ты за границей, нашла себе богатого иностранца и теперь живёшь в его гареме. Чего только люди не придумают, правда? А вот когда сегодня утром позвонила твоя мама и сказала, что ты возвращаешься, я чуть было не описалась от счастья. Наконец ты сможешь развеять все сплетни и доказать, что всё у тебя хорошо. Что ты не замужем, не беременна, цветёшь и пахнешь. У тебя ведь всё хорошо, правда?
Лора ещё долго что-то тарахтела в трубку, но Лиз мало её слушала. В школе девушки были лучшими подругами, как говорят «не разлей вода». С первого класса сидели за одной партой, друг у друга списывали, вместе влюблялись, вместе радовались, вместе плакали, никогда не ссорились. Видимо, потому что Элизабет была негласным лидером в этом тандеме, а Лора, как привязанная, всюду следовала за ней. Всю жизнь подруга была первым человеком, кому звонила Элизабет в кризисных ситуациях, кому открывала самые сокровенные тайны и делилась переживаниями. Только она поддержала девушку, после той истории со старшим поклонником, за что Лиз была ей безмерно благодарна. Так было всю жизнь, кроме последних двух лет. Странно, но когда Элизабет уехала, она не сразу позвонила подруге, и некоторое время даже не отвечала на её звонки. Потом, конечно, они изредка созванивались, но Лиз никогда не говорила Лоре о том, где она находится, и чем занимается. Они болтали о всяких пустяках, вспоминали прошлое. Со временем такие звонки стали всё более редкими, а в последние месяцы и вовсе прекратились. Что-то в их отношениях уже было не так, видимо, у каждой просто началась своя жизнь, места в которой для подруги не оставалось. И сейчас Элизабет не особенно радовалась звонку старой подруги, слишком чужой стала она за это время, слишком далёкой. А в этот момент ей хотелось просто отдохнуть, а не слушать пустые разговоры.