Снежок не остановился перед планкой. Но он и не прыгнул. Вместо того, чтобы прыгнуть, Снежок перешел на рысь, перешагнув через планку, и зацепил ее копытом. Мгновение спустя лошадь перешла на шаг. Гарри рассмеялся, пустил лошадь в галоп, вернулся назад и попробовал снова – но на этот раз результат был еще хуже. Снежок рысью перебрался через планку, сбивая ее на землю. Таким образом, первые попытки заставить лошадь прыгать не впечатляли, но Гарри помнил обо всех заборах, через которые ей пришлось перебраться по пути сюда.
День за днем Гарри выводил коня на небольшой загон за фермой и прогонял его через кавалетти. Иногда Шеф, теперь уже крепкий шестилетний мальчик, помогал ему, расставляя шесты после того, как Снежок сбивал их. Лошадь училась медленно, но Гарри был терпелив и осторожен, не требуя слишком многого. Некоторое время спустя лошадь могла скакать через кавалетти и даже прыгать на небольшую высоту в конце. Чтобы дать лошади передохнуть, Гарри сажал ей на спину детей, или же они ездили на пляж. Лошадь была хорошей и верной – просто слегка неуклюжей.
Лето подходило к концу. Настало время Снежку возвращаться обратно в школу Нокс. Но если Гарри думал, что девочки ему обрадуются, он ошибался. Девочки считали езду на Снежке ниже своего достоинства. Он все еще был смирным и добрым, хорошо подходил новичкам, но на предложение Гарри проехать на нем через кавалетти или прыгнуть через забор девочки недоуменно поднимали брови. «На Снежке?» Однако им не хватало духу спорить с любимым мистером Ди. Когда подошел к концу осенний семестр, у Снежка отросла зимняя шерсть.
Вместе с тяжелой походкой и потрепанной шкурой косматая грива делала его еще менее привлекательным. Одна из новых девочек, Эстелла Квинтана, была высокой, слишком крупной для большинства смирных лошадок, но она опасалась ездить на чистокровных. Во время уроков она ездила на Снежке, и он возил ее через кавалетти и перепрыгивал через низкую планку рысью, не подбирая ноги. На сером было не так весело ездить, но он прочно стоял на ногах, и управиться с ним мог даже новичок вроде Эстеллы.
Полный оптимизма, Гарри продолжал самостоятельно учить Снежка перескакивать через планку, надеясь, что сумеет натренировать лошадь достаточно, чтобы на ней могли прыгать девочки. Такое зрелище редко увидишь на школьном ипподроме. Из-за холодной зимней погоды Гарри натягивал плотную шерстяную куртку, но никогда не надевал шапку во время езды. А зимняя шерстка Снежка делала его похожим на косматого медвежонка. Все было довольно предсказуемо. Он спотыкался о кавалетти на земле и норовил перешагнуть через планку в конце, а не прыгать через нее, прикладывая минимальные усилия к преодолению препятствия. С низкими барьерами у него не возникало проблем, но хорошая конкурная лошадь подбирает колени, поднимая их почти к шее. Снежок не заботился об этом, он сбивал планку на землю копытами, когда прыгал через нее. Это не было опасно, но на соревнованиях это было бы признаком отсутствия стиля и плохого качества лошади, она потеряла бы очки за то, что коснулась препятствия.