* * *
Джейн хотелось заплакать от его холодности.
Он очень много делал для этих ребят. Конечно, с ними было непросто — однако они реагировали на проявления внимания и заслуженную похвалу. Соблюдение запрета на грубые выражения давалось им непросто, но они старались, как могли. И похоже, что им нравилось ее слушаться. А после выволочки, полученной от Рико, задирать друг друга они тоже перестали.
Джейн бросила свой валик с краской в ведро, завела руки за спину и потянулась, не упуская случая незаметно взглянуть на Рико. Он так много времени посвящает этим ребятам — и при этом совсем не радуется моментам, проведенным с ними.
Рико поднял глаза, словно почувствовав ее взгляд, и Джейн замерла, зачарованная. Внезапно ее пронзило воспоминание об их поцелуе в кафе. Она сглотнула. Ей следовало бы давно об этом забыть. Однако все ее тело наполнило тепло, и она не смогла отвести глаза.
Рико выпрямился, положил свою кисть на ведерко с краской и подошел к ней. В горле у Джейн сразу же пересохло, а сердце заколотилось.
— Как дела? — спросил он.
Она отступила на шаг. Ее реакция на его близость поражала и пугала ее саму. Она всегда старалась держаться подальше от таких застегнутых на все пуговицы клерков, а в данном случае это имело особый смысл, ведь он все же ее начальник.
Рико обвел рукой все вокруг:
— Я понимаю, что это не вполне то, на что ты подписывалась.
— Ничего, — через силу улыбнулась Джейн, — было довольно весело.
Он, кажется, ничего не замечает. Слава богу!
Джейн не удержалась от легкого укола:
— Я понимаю, конечно, что веселье — это не совсем то, чем принято заниматься на работе…
— Я рад, что тебе нравится, Джейн.
Прозвучало это довольно сурово.
— Ты не возражаешь, если завтра мы снова устроим вечеринку с сосисками?
— Конечно нет. Думаю, ребята будут только рады.
Джейн не хотелось, чтобы между ними снова повисло молчание.
— Как только мы приведем в порядок кухню, сможем делать пиццу.
— Здорово.
Рико задержал на ней свой взгляд, и Джейн снова ощутила волнение, все внутри ее словно задрожало. Сейчас ей бы не помешал холодный душ, чем холоднее, тем лучше.
Она достала из кармана фотографию Криса и протянула Рико:
— Вот. То, о чем ты просил.
Рико взглянул на снимок, и, словно по щелчку, на него опустилась маска холодной, безличной отстраненности.
— У тебя есть полчаса? После работы хочу тебе представить твоего инструктора по самозащите.
— Да, конечно.
Не сказав больше друг другу ни слова, они вернулись к прерванной работе. Пытаясь заглушить шум в ушах, Джейн громко запела песню популярной молодежной группы, которую, как ей казалось, должны знать ребята. Один за другим они подхватили — все, кроме Рико.