Линтар…
Он сидел на шее дракона, ухватившись за шип, и спрыгнул, когда лапы ящера еще не коснулись земли. Выпустив недовольно еще одну струю огня, дракон лег, обернув тело хвостом, и стал наблюдать за фигурой арманца. Так же поступили и остальные ящеры.
У меня не было сил даже встать, и я просто смотрела, как Линтар приближается ко мне. Губы арманца сжаты в одну жесткую линию, все рисунки на теле горят черным огнем. Злится… сильно.
Подняла голову, твердо встретив взгляд арманца. Швырнула на землю перстень, который так и остался у меня.
– За ним пришел?
– За тобой, принцесса.
– Давно знал? – хмуро спросила я.
– Подозревал. Когда я отдал тебе перстень власти, ты даже не спросила, что с ним делать, Ева. Простая служанка не может знать, как построить портал. Да и все остальное… Твои рисунки, оговорки, манеры… Да, я догадывался. И, кстати, чтобы преодолеть Стену, твоей силы недостаточно.
Я тронула пальцем бутон цветка.
– Ты сильно его ненавидел?
– Да, сильно. Король Идегоррии для арманцев – олицетворение зла, Ева.
В моем горле пересохло так, что дышать было почти невозможно.
– Значит… Я тоже для тебя – зло, правда? Все созидающие для арманцев – звери? Способные убивать вот так… подло? Да, Линтар? Вы так думаете о тех, кто живет за Стеной?
– А как мы должны думать, Ева? – зло прищурился арманец. – Три века наша раса пытается выжить здесь. Благодаря крови драконов мы живем долго, так же, как и вы, но у нас почти не рождаются дети! Еще немного, и план тех, кто нас здесь заточил, воплотится: нас просто не станет. Ни арманцев, ни драконов. И самое гнусное, что никто не может уничтожить Цветок, пока стоит Стена. Они – единое целое.
– И что теперь? Я – дочь человека, которого вы все ненавидите, – так же хрипло спросила я. – Убьешь меня?
Я смотрела в его лицо почти равнодушно, словно перегорела от понимания. Линтар сел на корточки рядом со мной, провел рукой по моей щеке, стирая слезы. Я отодвинулась, отвернулась, не желая этого прикосновения. Арманец убрал руку, хотя я видела, как он сжимает зубы, пытаясь сдержать свои чувства.
– Я хотел этого, – бросил он. – Знающий Ао сказал, что изменить или уничтожить Цветок не способен никто, есть только один способ – разрушить Стену. И – да, я хотел убить Энгера и его детей. И если бы еще в Идегоррии понял, кто ты такая, то сделал бы это. Не буду оправдываться, Ева, – он поднялся, глядя на меня сверху вниз. – Но все изменилось. Нет, я тебя не убью, – он усмехнулся. – Идем, – он протянул мне руку.
Я встала сама, игнорируя его ладонь. Арманец нахмурился и резко прижал меня к себе, обхватил подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.