Рейф поднял брови:
— Ты живешь здесь?
— Да. — Ее глаза заблестели, во взгляде был вызов.
Что ж, вот и ответ на вопрос, который Рейф задал вчера: живет ли она с отцом.
— Понятно, — медленно сказал он.
Нина сжала губы:
— Я в этом сильно сомневаюсь.
— Нина, — вмешался отец, услышав резкий тон ее ответа.
Нина зажмурилась, успокоилась, снова открыла глаза и нарочито вежливо улыбнулась.
— Спасибо, Рейф, я буду очень признательна, если ты проводишь меня, — произнесла она.
Он отодвинул стул, чтобы она могла встать. Нина обошла вокруг стола и нежно поцеловала отца в щеку.
— До завтра, папа, — ласково сказала она.
— Как всегда, доченька. — Он нежно коснулся ее щеки, а затем посмотрел на Рейфа: — Был рад знакомству, мистер Д’Анджело, — официально добавил он.
— Взаимно, сэр, — рассеянно кивнул Рейф, тревожно проводив взглядом Нину, которая стремительно вышла из гостиной, даже не взглянув на него.
— Эта коллекция очень дорога мне, — тихо сказал Дмитрий Палитов.
— Она действительно впечатляет, — медленно произнес Рейф, не вполне понимая, к чему клонит его собеседник.
— Каждый экспонат бесценен, — кивнул Дмитрий, — но какой бы прекрасной ни была моя коллекция, свою дочь я люблю куда больше, чем все эти рубины и бриллианты.
Ну конечно…
— А потому, — сурово продолжил он, — я сделаю все, что в моей власти, чтобы она была счастливой.
— Это понятно, — уклончиво ответил Рейф.
— В самом деле? — В суровом тоне Дмитрия Палитова звучал вызов.
Никогда раньше Рейфу не приходилось слышать угроз от отца девушки, но он был уверен, что в этот раз ему угрожают.
— Нина уже взрослая, Дмитрий, — спокойно сказал он.
— Да, взрослая, — кивнул старик. — Но, думаю, вам все же следует знать: тому, кто сделает больно моей дочери, не сносить головы. — Его зеленые глаза, так похожие на глаза его дочери, предостерегающе сверкнули.
— Благодарю за приятный вечер, сэр. — Рейф протянул ему руку.
— Д’Анджело… — Старик уверенно сжал его ладонь.
Несколько минут спустя Нина и Рейф вошли в лифт. «Интересно, он тоже считает это молчание неловким?» — думала Нина. Едва ли. Он вызвался проводить ее из вежливости, не более того. Через считаные мгновения лифт остановится. Быть вместе им осталось совсем недолго.
— Ты сегодня без охраны? — равнодушно спросил Рейф, идя рядом с ней к двери ее квартиры. В полной тишине был слышен лишь стук ее каблуков по мраморному полу.
— Даже отец понимает, что здесь мне охрана не нужна. Это его здание, он контролирует его безопасность, и без его ведома никто не может ни войти, ни выйти, — ответила Нина с вымученной улыбкой.