Наблюдались, конечно, регулярные попадания и в «Пересвет», и в «Петропавловск» благо, что японские снаряды очень конкретно отмечали места своих попаданий выбросами дыма и пламени, но держали строй эти русские броненосцы пока очень уверенно и стреляли весьма бойко. Как и, демоны его побери, «Ретвизан».
И ничего, практически ничего, невозможно предпринять — какое-нибудь активное маневрирование при преимуществе в один узел малореально. Разве что…
— Идзичи! — обратился адмирал к командиру «Микасы».
— Слушаю, ваше превосходительство, — тут же обозначил полупоклон капитан первого ранга.
— Распорядитесь поднять сигнал: «Сосредоточенный огонь отменить. Каждому кораблю стрелять по наиболее удобной цели».
— Будет исполнено!
— Как считаешь, Томособуро?.. — повернулся Того к своему начальнику штаба.
— Тебе решать, — отозвался контр-адмирал Като. — В вопросах тактики я не особо ценный советчик.
— А всё-таки?
— По-моему, разумно. Если так пойдёт и дальше, то нам придётся весь флот отводить из Жёлтого моря на ремонт в Сасебо, а у русских останется здесь полноценная броненосная эскадра, которая будет контролировать всю акваторию как минимум месяц…
Боевую рубку тряхануло прямым попаданием шестидюймового русского снаряда. Толстенную броню он, конечно, не пробил, но ощущения у находившихся внутри были не из приятных.
— Может стоит увеличить дистанцию? — не очень уверенно спросил командующего Като.
— Ну уж нет — у нас преимущество как раз в среднем калибре. Подождём результатов перераспределения огня, — мрачно бросил Того.
— «Ясима» выходит из кильватера, — встревожено выкрикнул адъютант адмирала Нагата. — Горит и имеет крен на правый борт.
Виновата не сама шимоза (пикриновая кислота), а её соли, которые отличаются чрезвычайной нестойкостью. У автора в молодости была возможность убедиться как капризен даже пикрат калия («лёгкого» металла), а если уж эта самая кислота образует соль с железом, то такое вещество взорвётся, вероятно, даже от пищания пролетающего рядом комара. Внутренние полости снарядов снаряжаемых шимозой японцы, конечно, покрывали масляной краской, сам заряд взрывчатки находился в шёлковом мешочке, но полностью гарантировать отсутствие контакта пикринки со сталью, как выяснилось, удавалось не всегда.
— Убавьте прицел на одно деление, Василий Нилович — как раз в борт попадёте, — посоветовал Кроун своему старшему артиллеристу.
— Ладно что вообще попадаем, Николай Александрович, — весело отозвался Черкасов. — Горит «Ясима» этот…
— Лейтенант, — послышался скрипучий голос Вирена, — выполняйте приказ командира.