— Наверное, это стоит слишком дорого, — художник прекрасно понимал, что теперь, когда у него нет работы, такие расходы ему не по карману.
— Для вас — скидка, — понизив голос, произнёс человек в синем комбинезоне.
Джордж Сиборн прекрасно знал, в каких случаях клиентам говорят данную фразу. Как бывший менеджер по продажам, он должен был прочесть между строк примерно следующее: "Парень, у меня есть хороший товар, и я предлагаю его по хорошей цене. Но хорошей цена будет исключительно для меня!"
— Не думаю, что это что-нибудь меняет, — произнёс художник.
— Я делаю это исключительно по той причине, что картина мне действительно понравилась, — сказал мастер и пожал плечами. — Я могу заработать на этой раме куда больше денег, вставив в неё какую-нибудь безвкусную мазню, но мне хочется, чтобы это оказалась именно ваша картина.
— Вы серьёзно?
— Конечно. Позволите дать вам один совет?
— Я с радостью его выслушаю.
— Прежде чем обрамлять холст, необходимо покрыть его ретушным лаком. При высыхании масляные краски иногда могут трескаться, а лак не позволит этому произойти.
— Но мне сказали, что эти краски подойдут для написания картины как нельзя лучше, — встревожился Джордж.
— Всё верно, но лучше защитить полотно заранее. Лак придаст вашей работе дополнительную глубину.
— Сколько это будет стоить?
— О цене можете не беспокоиться, — улыбнулся мастер.
— И всё-таки я предпочёл бы знать сумму.
— Оставьте картину мне. Сегодня я займусь лаком, а когда он высохнет, сделаю раму.
— Вот мой номер телефона, — Джордж протянул человеку в синем комбинезоне визитную карточку.
— Джордж Сиборн, — прочитал вслух мастер. — Менеджер по продажам? Вы действительно работаете менеджером по продажам?
— С этим покончено, — виновато ответил мужчина, словно его уличили в каком-то серьёзном преступлении.
— Вот почему вы с таким подозрением отнеслись к моему предложению скидки, — рассмеялся мастер, заставив Джорджа смутиться. — Должно быть, вам кажется, что в каждой более или менее выгодной сделке кроется какой-то подвох. Два товара никак не могут продаваться по цене одного, если это не выгодно тому, кто сбывает этот товар, так?
— Нет, вы неправильно меня поняли…
— Отчего же, — улыбка на лице человека в синем комбинезоне сменилась выражением откровенного веселья.
Последовала неловкая пауза, и художник счёл нужным больше ничего не говорить. Простившись с мастером, он вернулся в машину и поехал к школе, чтобы встретить дочь.
Присцилла вновь шла с подругой, и Джордж Сиборн пригласил их в увлекательную поездку в парк развлечений. Одноклассницы обрадовались такому предложению и быстро заняли места на заднем сиденье.