Как Теодор Рузвельт сумел выработать в себе смелость и самообладание? Может быть, он от природы был наделен смелостью и пытливым разумом? Отнюдь. В своей «Автобиографии» Рузвельт признается: «Будучи болезненным и неуклюжим ребенком, я и в юношеском возрасте не обрел уверенности в себе. Мне пришлось мучительно и упорно закалять не только свое тело, но и дух».
К счастью, Рузвельт рассказал нам, как ему удалось преодолеть свои проблемы: «Еще в детстве, – пишет он, – на меня произвел сильное впечатление один эпизод из книги Фредерика Мэрриэта, автора морских рассказов. Там капитан небольшого английского военного судна объясняет главному герою, как стать бесстрашным. Он говорит, что, вступая в бой, почти каждый испытывает страх, но надо уметь прекрасно владеть собой, чтобы делать вид, будто тебе совсем не страшно. Если проделывать это постоянно, то притворство становится реальностью и человек действительно обретает бесстрашие (я пересказываю это своими словами, а не так, как написано у Мэрриэта).
Я начал следовать этой теории. Поначалу я боялся очень многих вещей – от медведей гризли и норовистых лошадей до вооруженных бандитов, но вел себя так, словно мне не страшно, и постепенно страх исчез. Большинство людей могут сделать то же самое, если захотят».
И действительно, при желании этого можно добиться. «Лучшая оборона на войне – это нападение», – говорил маршал Фош, командовавший войсками Антанты в Первой мировой войне. Поэтому атакуйте свои страхи. Идите им навстречу, сражайтесь с ними, побеждайте их своей смелостью при любой возможности.
Если вы хотите что-то сказать людям, то представьте себе, что это послание, которое вы должны доставить по назначению. Мы не обращаем внимания на посыльного, нас интересует только содержание сообщения. В нем вся суть. Держите его в своих мыслях и в сердце. Знайте его как свои пять пальцев. Верьте в него всей душой. А затем передайте свое сообщение, как будто в этом состоит ваша главная задача. Если вы будете следовать данному совету, то десять шансов против одного, что вскоре вы станете хозяином положения и будете великолепно владеть собой.
Четвертое. Практикуйтесь! Практикуйтесь!
Последний пункт является самым главным. Даже если вы забудете все, что прочли до сих пор, помните одно: чтобы выработать в себе уверенность при выступлениях, нужно говорить. Это самый важный и безошибочный способ. В сущности же, все сводится к следующему моменту: надо практиковаться и еще раз практиковаться. Это непременное условие, без соблюдения которого ничего не получится.