Кто знал в этом толк, собирали библиотеки из конфискованных книг (например, Дзержинский). Другие, как Горький, скупали антиквариат. Любители покататься на автомобиле не ограничивали себя и в этом. А. В. Луначарский в июле 1920 г. проехал на машинах Военной автобазы Совнаркома 2640 верст, пользовался машиной 38 раз в течение 260 часов 15 минут. Мало отставали от него Ленин, Каменев, Троцкий, Цюрупа, В. Д. Бонч-Бруевич.
Возмущение вопиющими нарушениями большевицкой этики было столь велико даже в высшем партийном эшелоне, что в октябре 1920 г. была создана специальная комиссия при Политбюро ЦК РКП (б) по проверке привилегий лиц, проживающих в Кремле. Её возглавил М. К. Муранов. С ним работали К. В. Уханов и активный член Рабочей оппозиции Е. Н. Игнатов. Комиссия действовала с декабря 1920 до весны 1921 г., и именно из ее отчетов заимствованы приведенные выше данные, хранящиеся ныне в Российском Государственном архиве социально-политической истории (РГАСПИ, Ф. 17, Оп. 84. Д. 111). Комиссия отмечала: «В обстановке нищеты, когда люди считают маленькие кусочки хлеба за драгоценность… перед нами налицо пустившая корни болезнь отрыва части работников от масс и превращения некоторых лиц, а иногда и целых группировок в людей, злоупотребляющих привилегиями, переходящих все границы дозволенного».
В начале 1921 г. часть пайков и привилегий была отменена. Однако для высшего руководства советской республики ничего не изменилось. XII партийная конференция РКП (б) в августе 1922 г. приняла постановление «О материальном положении активных партработников». Это положение было определено как «крайне неудовлетворительное». Постановление предписывало «немедленно принять меры» к повышению партийных окладов, а также к «обеспечению в жилищном отношении… в отношении медицинской помощи… в отношении воспитания и образования детей». Была утверждена новая тарифная сетка окладов «активных партработников». Все партработники были разделены на 17 разрядов (видимо, были и более высокие – 20–18, но о них в открытой печати не сообщалось). Высшим являлся 17-й разряд – члены ЦК, члены ЦКК, заведующие отделами ЦК, секретари обкомов и губкомов, члены Оргбюро. Работники РКСМ (Рабоче-крестьянского союза молодежи) получали оклады на два разряда ниже, чем соответствующие работники РКП (б). Все это делало партаппарат, по сути, новым правящим сословием, которое, в отличие от старого дворянства, пыталось тщательно скрывать свой стиль жизни не только от беспартийного народа, но и от рядовых членов РКП (б).
Как только был заключен мир с соседними «буржуазными» государствами, руководители пролетарского государства, их жены, любовницы и родственники стали ездить на отдых и лечение за границу, останавливаться в самых дорогих отелях, играть в казино, своих детей они отправляли на учебу в закрытые учебные заведения «буржуазной» Европы. При переходе к НЭПу и обеспеченному золотом рублю часть привилегий приняла денежную форму. Так, на летний отдых в 1924 г. Сталин, Дзержинский, Лашевич и Енукидзе получили по 5 тысяч золотых рублей (громадные по тем временам деньги – зарплата рабочего составляла в 1924 г. в среднем 20–30 золотых рублей в месяц и редко достигала 50 даже у самых квалифицированных), Зиновьев и Троцкий по 12 500. Сталин жаловался Молотову на такую «несправедливость». Все эти суммы проходили как секретные (РГАСПИ. Ф. 558. Оп. 1. Д. 766. Л. 18–19).