Юрик в мятой куртке, бледный как полотно, стоял возле приоткрытой двери, так и не зная, на что решиться. Наскоро умывшись, Тамара подошла к нему:
— Что с тобой? Почему ты дрожишь, ты заболел?
— Да, у меня поднялась температура, около сорока, наверное… — лихорадочно залепетал он. Неожиданно найденный выход окрылил его, придал сил. — Я болен, надо срочно вызывать врача.
Остальные студенты, уже одетые и с рюкзаками на плечах, тоже подошли к двери и растерянно переглядывались. Щеглов вернулся в холл, присвистнул и приложил свою холодную ладонь к горячему мокрому лбу Чудинова.
— Надо отложить поход, Юре плохо! — с отчаянием произнесла Тамара, глядя на Щеглова. — Дима, прошу, заноси обратно вещи и позвоним врачу.
— Нельзя поход откладывать. — глухо произнес тот. — Я узнавал прогнозы, через десять дней начнется сильный снегопад. Мы должны успеть вернуться до этого.
— Ты потащишь больного в горы? — выкрикнула Тамара.
— Конечно же нет. — Щеглов уже пришел в себя, и слегка повеселел. — Юрка остается тут, врача вызовет портье. А мы сейчас пойдем.
— Нет, я не могу остаться один. — с отчаянием произнес Юрик, чувствуя, что от волнения температура и правда поднимается. — Я теряю сознание, я умру тут!
Студенты столпились между ним и открытой дверью, двое уже сбросили с плеч рюкзаки и в смятении переводили глаза с него на поникшего Щеглова. Здоровенный Вовчик смерил Чудинова хмурым взглядом, сделал вид, что смачно плюет на пол, а затем быстро вышел, чуть не сбив его с ног огромным рюкзаком. Эдик Траханов тоже снял с плеч рюкзак, сел сверху и задумчиво смотрел на него.
— Дима, неужели экспедиция тебе важнее? — Тамара почти плакала. Лиля с сочувствием посмотрела на нее, потом, нахмурившись, смерила взглядом Юрика и отвернулась.
— Томка, я шел к этой горе полгода. — тихо произнес Щеглов. — Оставайся ты с ним, а мы пойдем.
— Я останусь. — твердо сказал Тамара и быстро сняла теплый полушубок. — Юра, я с тобой, не волнуйся.
Но он с ужасом глядел на Лилю, которая гордо шла мимо него к двери, высоко вскинув голову. Ее надо задержать! Он, ловко извернувшись, схватил девушку за рукав красного пальто и закричал:
— Лиля, прошу тебя, останься со мной!
Но девушка, не глядя на него, вырвала руку и буквально выбежала из гостинички. Следом, глядя в пол, выбежала Зина. За ней быстро вышел Щеглов, и тогда уж потянулись остальные. Через пару минут в холле остались только Юрик и Тамара. Чудинов судорожно вздохнул, по стеночке сполз на пол и схватился руками за голову. Все потеряно, из-за его трусости Лиля погибнет.