Думать Илье приходилось лежа на холодной земле и в придачу со связанными ногами. Драгоценное время уходило быстро, но никаких вариантов спасения парень не видел. То, что ему сейчас отрежут голову, в этой самой голове никак не укладывалось, это был какой-то липкий, дурманящий ужас наяву. Но и отказ от присяги был немыслим. Он просто физически не мог этого сделать, как не мог сейчас разорвать стягивающий его ноги и руки пластик или улететь в вечернее небо. Не потому что он храбрый. А просто не мог и все. Да и не верил он в хороший конец в случае предательства. Ролик с отказом сына императора от отцовства и присяги — это, конечно, ценно. Случай будет уникальный и если эти двое из свободных наций, то он им еще как пригодится. Но одно дело ролик, а другое дело тащить потом живого Илью куда-то там… Шлепнут и закопают, всего делов.
Значит остается что? Надо звать на помощь симпантов. Но они же совсем малышки, толку с них… Разве что погибнуть вместе. Не вариант… или попробовать?
Илья постарался максимально успокоится, насколько это вообще возможно и нащупать ментально Лоду и Карри. Так, они здесь. Илья почувствовал их страх, растерянность и, как не странно, злость. Даже не так — ярость. Его симпанточки были весьма злы на то, что их любимому папе кто-то причиняет боль и творит с ним всякие гадкие вещи. И только предыдущий категорический приказ Ильи удерживал их в кустах на краю поляны.
— Так, договориться о совместных действиях я не могу, — подумал Илья. — Не получится. Но отдать приказ к атаке — вполне. А там, будь что будет. Надо ловить момент.
Однако, хорошие шансы на атаку никак не вытанцовывались. Рыжий с автоматом бдил, бритый тоже держался настороже. Нападать сейчас — чистое самоубийство.
— Все готово, — сказал, наконец, рыжий Иваныч, подтащив Илью к костру за шиворот как мешок картошки и прислонив спиной к стволу дерева. Ну что, кто речь говорить будет? Ты или Петя?
— Я, — обреченно сказал Илья. — Руки только развяжите, бумажку возьму.
— Не… — улыбнулся Иваныч. — Никакой самодеятельности не надо. Пока мы снимаем только твое лицо. Бумажку с текстом подержу я, снимать будет Петя.
— Рыжий прислонил автомат к дереву, вытащил из кармана сложенный пополам лист бумаги с текстом и сунул его под нос Илье, держа листок обеими руками. Петя тоже отставил оружие в сторону, достав черную коробку коммуникатора, и подойдя вплотную к Илье, активировал режим съемки.
— Ну вот и все, — пронеслось у Ильи в голове. — И он беззвучно закричал из всех сил: Атака!
— Ну чего, читай давай, — прервал затянувшуюся паузу рыжий. Илья прокашлялся, потянул пару секунд. Ничего не происходило. Хотя нет, сзади, за спинами врагов, что-то промелькнуло темное. Как раз там, где валялись рюкзаки рыжего и бритого, а также собственный рюкзак Ильи.