Но, тут же нахально подумал он, у этого наследника непременно будут волчьи уши и хвост. Он, Лоуренс, сделает вид, что той пощечины в Ренозе просто не было.
Он подивился, можно ли будет отрезать уши и хвост ножницами.
Тогда ему придется всего лишь попросить Нору заняться швами.
Нет, это рассердит Хоро; может быть, стоит попросить Ив? «О, Хоро в ярости, она стучит кулаком по столу все сильнее и сильнее. Не злись ты так. Если для тебя это так важно, сделай все сама. Хотя с твоим-то характером – вряд ли ты даже нитку в иголку сумеешь вдеть…»
Лоуренс собирался думать обо всем этом, но, по-видимому, где-то на середине мысли заснул.
Потом он вдруг проснулся посреди черноты.
Стук. Не Хоро по столу, нет – кто-то молотил в дверь.
– Да? – отозвался он, не вставая с кровати, и стук прекратился.
Кто бы это мог быть?
Едва он так подумал, дверь открылась сама.
– Господин Лоуренс.
Вместе с пламенем свечи в комнату вплыл голос ветерана.
В проеме стоял Мойзи, рядом с ним был один из юношей.
В свете свечи лицо Мойзи выглядело очень серьезным.
– Извини, я, кажется, заснул… Что случилось?
Встав с кровати, Лоуренс осознал, что спал в одежде.
Он принялся поправлять рукава и воротник, но еще до того, как он закончил, Мойзи сказал:
– Они поднимают войска.
– А? – переспросил Лоуренс. Мойзи, не отведя взгляда, без намека на колебание выложил тяжелый факт, натянутый, точно шнурки на ботинках.
– Компания Дива решила поднять войска.
Внезапно Лоуренсу показалось, что его тело утягивают обратно в черноту.
Значение сказанного было слишком очевидно.
Хильде проиграл еще до того, как прибыла запретная книга.
– Думаю, нам нужно поторопиться и выйти прямо сейчас.
Да, в здании постоялого двора было тихо, но чувствовалось некое шевеление. Вне всяких сомнений, подчиненные Мойзи спешно готовились к выходу.
– Господин Лоуренс, а ты что будешь делать?
Лоуренсом овладела нерешительность.
То, что банда наемников покидает город именно тогда, когда компания Дива поднимает войска, однозначно показывает нежелание сотрудничать. Это не означает, что банду тотчас заклеймят как врага, но если одинокий бродячий торговец, тесно связанный с нею, останется, то его запросто могут принять за лазутчика.
Если за Лоуренсом будут наблюдать, он не сможет спрятаться, как настоящий лазутчик.
Стоит ему попасть под подозрение… Здесь правит компания Дива, и некому будет жаловаться, если его схватят для допроса, а потом убьют. Уровень опасности был неописуемо высок.
Однако Лоуренс дал обещание Хильде.
Он не верил, что сейчас от запретной книги будет хоть какая-то польза; и он не думал, что хоть какая-то польза будет от того, что он останется. И тем не менее Хильде исчерпал все прочие возможности, раз ухватился как за соломинку за запретную книгу, даже несмотря на сомнения по поводу достоверности ее содержимого. А значит, сейчас у него не оставалось путей к спасению. Зная это, Лоуренс просто не мог бросить все и сбежать.