Так родился образ Миррины. Создавая ее, Кристиан вспоминал одновременно и некоторых героинь Аристофана, женщин остроумных и циничных, и кокеток Мариво, играя которых Элен Мессьер стяжала первые лавры. Из этого парадоксального сочетания, к удивлению самого автора, родился оригинальный и пленительный образ. "На редкость выигрышная роль",-- говорил Лоран.
Клер пригласила Элен Мессьер к обеду, чтобы Мене-трие мог прочитать ей новый вариант пьесы. Элен была прелестная крошечная женщина с длинными опущенными ресницами, осторожная и вкрадчивая, как кошечка. Говорила она мало, но ни разу не сказала глупости. Кристиану она понравилась.
-- Эта отнюдь не наивная инженю прямо создана для роли коварной предательницы.
-- Уж не слишком ли она вам нравится, Кристиан?
-- О нет! А потом разве она не любит Лорана? Он не только ее любовник, он ее создал. Она--творение его рук. Не будь Лорана, чего бы она стоила?
-- Вы думаете, Кристиан, сознание того, что она многим ему обязана, подогревает ее нежные чувства? А вот мне, закоренелой женоненавистнице, сдается, что она скорее затаила против него неосознанную досаду... Впрочем, какое нам до этого дело? Роль ей понравилась, значит, все идет как по маслу.
Все и впрямь шло как по маслу в течение недели. Но потом Лоран снова помрачнел.
-- Что с ним такое? -- спросил Кристиан.
(103)
-- На этот раз не знаю,-- ответила Клер.-- Но узнаю...
Лоран и в самом деле не заставил себя долго просить и поведал Клер свои тревоги.
-- Ну так вот: роль прелестна, и Элен в восторге... Но... Понимаете, мы живем под одной крышей, и когда надо ехать в театр, берем одно такси... Какой смысл ехать врозь?.. Но если Элен появляется на сцене только во втором акте, что она станет делать целый час в своей уборной? Либо она будет скучать, а этого она совершенно не выносит, либо станет принимать поклонников... А уж я себя знаю... это отзовется на моей игре. Не говоря о моем сердце... Конечно, Кристиану Менетрие нет дела до моего сердца, но зато моя игра...
-- Короче говоря,-- сказала Клер,-- вы хотите, чтобы Миррина появлялась на сцене в первом акте?
-- Мадам, от вас ничего не скроешь.
Когда Клер передала мужу это новое требование, он сначала пришел в негодование: "Ни одному писателю не приходилось работать в таких условиях!" Но Клер отлично знала характер Кристиана; прежде всего следовало успокоить его совесть.
-- Кристиан, все драматурги работали именно в таких условиях... Вы отлично знаете, что Шекспиру приходилось считаться с внешностью своих актеров, а Расин писал для Шанмеле. Об этом свидетельствует мадам де Севинье.