«Вы даже не представляете, насколько это верно», – подумал Иона.
– Я понимаю, что вы чувствуете, – продолжила Лори. – До меня этот пост занимала моя мать. Ну, почти. Она была мэром Нью-Йорка – знаете, старого Нью-Йорка.
– Правда?
– Вы никогда о ней не слышали? Терри Вайсберг? Она принимала участие в разработке плана выхода Манхэттена из союза. Она была одной из «матерей-основательниц» новой республики. Если бы не мама…
Иона слушал вполуха. Он только что заметил Сэм и ее партнера по танцу – высокого светловолосого парня с волевым подбородком. «Что она здесь делает?» – задумался юноша. Казалось, Сэм не очень-то любила танцы. Впрочем, как и он сам.
Сэм одними губами пыталась сказать ему что-то, но Иона не мог разобрать ее слов.
Лори замолчала, и Иона немедленно попытался вспомнить, что она сказала последним.
– А где ваша мать теперь? – спросил он.
– Она погибла, – ответила Лори. Иона замер, не ожидая такого ответа, но Лори сжала его руки, не останавливая танца. – Ее убили.
– Ох… Я сожалею.
– Это случилось десять лет назад, но до сих пор мне каждый день ее не хватает.
– И мне… Мою маму тоже убили.
– Именно из-за этого я в конце концов и решилась, – сказала Лори. – Поэтому и вступила в президентскую гонку. Маму убило американское правительство, пытавшееся расширить здесь свое влияние. Я знаю это, но не могу доказать. Я решила, что должна воплотить ее мечту в жизнь, чтобы почтить ее память. Иначе она погибла зря.
– Я понимаю ваши чувства, – кивнул Иона.
На этот раз остановилась уже Лори, которая с подозрением посмотрела на него.
Внезапно между Ионой и его замершей от удивления партнершей возникла Сэм.
– Не возражаете, если я разобью вашу пару? – спросила она и, прежде чем Лори смогла возразить, взяла Иону за руки и потащила его прочь.
– Что ты делаешь? – прошептал Иона. – Я как раз…
– Тс-с, – шикнула Сэм. – Просто танцуй. Грейнджер здесь. Ой!
– Что?
– Ничего, не поворачивайся.
Сэм повела Иону, направляя его к выходу с танцпола. Несколько сотрудников Секретной службы с подозрением наблюдали за ней. Когда Сэм подошла к президенту, они подались вперед, но теперь снова заняли исходные позиции.
– Где он? – спросил Иона.
– Я не… Ой! Ты снова пнул меня в лодыжку!
– Прости. Я не привык…
– С ней ты танцевал довольно сносно, – заметила Сэм.
– Она вела, – объяснил Иона. – И у нее получалось.
– Грейнджер здесь, на Манхэттене, – сказала Сэм. – И он в списке приглашенных.
– О нет, – ужаснулся Иона. – Ты его видела?
– Пока нет. Нужно спрятать тебя, на случай если он объявится.
– Но я… – Иона посмотрел на Лори, и Сэм проследила за его взглядом.