Но армия и народ не стали дожидаться распоряжений Молодого короля. Солдаты разошлись по домам, а народ провозгласил в стране республику. Молодому королю назначили пожизненную пенсию, чтобы не умер с голоду. Ни для кого не секрет, что он умел работать только языком. Пусть делает что хочет, живёт где хочет, но при одном условии: не сплетничать и не интриговать.
Воротился Матиуш в столицу, но не радуют его ни развевающиеся знамёна, ни нарядные толпы, ни приветственные клики, ни пушечная пальба в его честь.
«Конечно, когда человеку хорошо, друзей хоть отбавляй. Но истинные друзья познаются в беде», – думал Матиуш.
Одно его порадовало: дети впервые вышли на улицы с зелёными знамёнами и полиция их не разгоняла.
Прямо с вокзала Матиуш поехал в парламент.
– Миссия моя окончена, – заявил он. – У вас есть министры, управляйте страной сами. Только помогите мне найти работу на фабрике. Я хочу сам зарабатывать себе на хлеб. Сниму каморку, буду работать и ходить в школу.
Депутаты просят Матиуша отказаться от этой затеи. Предлагают ежемесячно выплачивать ему деньги, чтобы он по-прежнему жил в королевском дворце. Но Матиуш ни в какую.
Ну ладно, пусть тогда напишет книжку о своих приключениях. Её напечатают, и он получит много денег. Народ обожает книжки про королей, про необыкновенные приключения и про бандитов. Матиуш и на это не согласен.
– Хочу работать на фабрике, учиться в школе и жить как все.
Видят депутаты: просить бесполезно. И кое-кто решил извлечь из этого выгоду для себя.
И вот владелец папиросной фабрики предложил Матиушу работать у него. «Весть об этом моментально разнесётся по стране, и все будут курить только мои папиросы», – смекнул хитрый делец. Это называется рекламой.
Другой сказал:
– На моей фабрике изготовляются духи, и там очень приятно пахнет.
Фабриканты и торговцы вошли в такой раж, что позабыли о приличии. Они форменным образом вырывали Матиуша друг у друга из рук.
– Ах ты обманщик! У тебя на фабрике грязь непролазная!
– А у тебя темно и тесно, как в норе.
– А твои рабочие от голода еле ноги таскают.
– А у тебя станки допотопные. Их давно на свалку пора!
Тут встал депутат-рабочий и спокойно сказал:
– Господа, прекратите торговаться! Вы не на базаре, а в парламенте. Давайте лучше сделаем так: пусть каждый приведёт свою фабрику в порядок. Потом выберем комиссию, и она решит. Где чище, светлей и воздуха больше, там и будет работать Матиуш. Прошу поставить моё предложение на голосование.
– Привести фабрики в порядок – это хорошо. Но голосовать не стоит, я сам найду себе место.