Действительно, Диана нащупывала тот путь, который впоследствии окажется для нее самым верным. Помощь страждущим отвлекала ее от собственных проблем и в то же время делала героиней в глазах общественности и журналистов. Когда она «хулиганила» на пару с Ферджи или слишком фривольно вела себя на официальных мероприятиях, ее ругали, замечая каждый промах. Кому-то позволяли нарушать протокол, но не «Золушке», бывшей воспитательнице детского сада, любившей гладить и убирать квартиру. Она должна была соответствовать созданному газетчиками и полюбившемуся людям имиджу. «К этому времени ей стало ясно, что ее выходки в Аскоте, появление в узких кожаных брюках и танцы до упаду с посторонними мужчинами — это вовсе не то, чего ждет публика от принцессы. Она поняла, что тем самым дает козыри своим врагам… И Диана постаралась сменить этот фривольный образ образом благотворительницы и идеальной матери».
Диане практически невозможно было справиться со своими проблемами самостоятельно. Она подошла к той грани, когда начала уяснять себе, что следует предпринимать меры — ее здоровье ухудшалось на глазах. Но выхода принцесса не видела. Чарльз знал о проблемах жены, но он их пытался решать по собственному усмотрению, как он это понимал, предлагая к услугам Дианы врачей, прописывавших успокоительные. Чарльз вообще с трудом осознавал, что такое болеть чем-то серьезнее простуды. «Вы когда-нибудь были больны, очень-очень больны? — спрашивал он у близких друзей. — Я этого не понимаю, и моя мать тоже». Психические проблемы жены Чарльза, по-видимому, раздражали, не оттого, что он не желал ей помочь, а потому, что совершенно не улавливал ее ощущений.
Летом 1988 года Диана хотела обратиться за помощью к матери, но та в то время и сама переживала не лучшие времена. В июне Френсис развелась с мужем, который оставил ее из-за другой женщины (интересно, что он разведется и с третьей женой, а остаток дней будет коротать с первой супругой). Мать Дианы пыталась обвинять прессу в распаде ее брака, но родственники называли причиной развода чрезмерное увлечение алкоголем как со стороны Френсис, так и со стороны Шанд-Кида. Впрочем, проблемы матери, какого бы рода они ни были, в любом случае не позволили Диане отдохнуть летом, как она планировала. «Отношения между матерью и дочерью не складывались, они часто ссорились по телефону».
В итоге бить тревогу начала подруга Дианы Кэролайн Бартоломью. Безумный график принцессы не способствовал улучшению самочувствия, а постоянная рвота приводила к недостатку в организме важных микроэлементов и витаминов. Лицо Дианы, прежде выдерживавшее приступы булимии, депрессии и постоянную усталость, начало отображать признаки болезни. Даже густые, красивые волосы теперь казались тусклыми, а прежде пышная, знаменитая челка Дианы лежала прилизанная, под толстым слоем лака. Кэролайн не просто дался разговор с подругой, ей даже пришлось пойти на шантаж: она пообещала придать гласности проблемы Дианы, если та не согласится лечиться.