— Джул, тебе пора.
— Не спеши, братишка. В принципе я мог бы промолчать. Но дело в том, что у меня нет такого принципа. Вижу, ты не сказал Бет. — Джулиан указал на её кольцо. — Весь этот улей только о нём и жужжит. На пальчике Бет фамильное обручальное кольцо. Все ждут объявления о помолвке.
— Я рад, что в их скудной серой жизни появилась хоть одна интересная тема для разговоров. — Крис снова приобнял Бет.
— Вообще-то, я рассчитывал, что узнаю о таком важном событии одним из первых. Ну? И?
— Это просто кольцо. — Бет пожала плечами. — Я не собираюсь снова обзаводиться женихом. У меня уже когда-то был один, мне не понравилось.
Джулиан весело рассмеялся, и на нетрезвых ногах направился в сторону танцевальной площадки. Отойдя на пару шагов, он повернулся.
— Бет! Слушай, давно хотел спросить. Что ты тогда такого сказа дядюшке Бади? — Джул развёл руками. — Я и раньше знал, что дядя мягкий и чувствительный человек. Но когда мы летели обратно, он рыдал как девчонка.
— Я просто спросила, есть ли у него дети. И что бы он делал, если бы на моём месте была его дочь.
— Ты опасная женщина, Бет. — Джул улыбнулся одним уголком губ, и стал очень похож на своего старшего брата. — Надо это запомнить. — И он быстрым шагом направился в сторону арки с цветами и пропал из вида.
Бет подняла вверх руку с кольцом, и ещё раз взглянула на бриллиант. Тот заискрился серебром в лунном свете.
— Ну, теперь понятно, почему все эти женщины так на меня косились. — Элизабет тоже улыбнулась. — У тебя что, какого-нибудь другого кольца не завалялось? Обручальное меня смущает.
Глаза Кристиана потемнели.
— Тебе не нравится, что все думают о тебе, как о моей будущей жене?
— Было время, когда я хотела замуж. Теперь я все поняла, осознала, и просто хочу свободу. — Бет снова улыбнулась. — Я думаю, здесь где-то есть твоя бывшая подружка. — Возможно это Кобра Барбара. И этим кольцом ты хотел просто насолить ей.
Кристиан рассмеялся.
— Кобра Барбара? — переспросил он, отсмеявшись. — Почему кобра?
— Ну, у неё глаза такие змеиные, и голос похож на шипение. Самая натуральная кобра. К тому же плюётся ядом.
— Это точно. — Он шагнул к ней ближе, и посмотрел в глаза. — Но в остальном ты ошибаешься, Бет. Мне не интересны бывшие подружки. И я не опускаюсь до подобной мести. Просто я хотел, что бы никто не смел заигрывать с тобой этим вечером. Не смел подходить к тебе близко, не смел даже смотреть на тебя. Я, как оказалось, слишком ревнив. А лучший способ заявить свои права на тебя, это кольцо. Обручальное кольцо.
— Ну… — девушка почувствовала его руки на своей талии, — хорошо. Это что-то типа ошейника, как в древнем Риме. Там по ошейнику определяли, кто хозяин у раба. Здесь то же самое, только ориентиром служит кольцо. Тогда пусть будет, я не против.