— Ну, здравствуй, пропажа! — Томилин подошел и пожал ему руку.
Вслед за ним то же самое сделали и остальные.
— Спасибо, что не допустил бойни… — улыбнулся Михаилу Романцев, когда подошла его очередь.
— Да не за что… — смутился тот.
Затем все расселись вокруг стола.
— Ну, рассказывай, друг ситный, — уставился на Шмелева Томилин.
— Это долгая история, Николай Петрович…
— А нам спешить особо некуда, так что — вперед!
Вздохнув, Михаил начал говорить. Прежде всего он поведал предысторию всего случившегося — иначе говоря, объяснил реальное устройство мироздания, что такое Контроль и эмпаты, как эгрегориальная Сеть связана с населенными планетами. А главное, что их сегмент пространства находится в закрытой, пусть и относительно большой, но все равно закрытой вселенной.
— Российская империя размером в пять галактик?! — ошарашенно выдохнул Таймыров.
— Да, — подтвердил Михаил. — Но там иной тип государства, обычная наследственная монархия. Страна держится на ордене эмпатов, которые преобразовывают в нужном ключе эгрегоры включаемых в империю планет. Там множество разумных видов считают себя русскими и не знают другого языка, кроме русского. Например…
Он усмехнулся и взмахнул рукой. Прямо в центре стола возникло изображение гигантского богомола с устрашающими челюстями.
— И кто это по-вашему?
— Понятия не имею, — не стал делать предположений Томилин.
— Это командующий флотом той России, адмирал Иван Красин. Считается одним из самых выдающихся флотоводцев за несколько последних столетий. Время там опережает наше примерно на десять тысяч лет.
— Да уж… — покачал головой директор КВИБ-1. — Чего только ни бывает…
— Это точно. Меня ознакомили с историей еще нескольких вариантов Земли. И не только. В нескольких вселенных существует такое странное понятие, как Русский Сонм. Представьте себе — разные планеты в разных частях галактики — причем не одной, а многих — и на всех них существует Россия, в которой обязательно имеются города Москва и Санкт-Петербург. Язык во всех, естественно, русский. Причем страны-соседи бывают совершенно разные.
— Как такое возможно?! — подался вперед Шпагин.
— Это загадка для всех и там, — развел руками Михаил. — Предположений тысячи, но точного ответа за много столетий никто так и не дал. И, кстати, есть силы, кому существование Русского Сонма и вообще России в любом виде стоит поперек горла.
— Причина? — взгляд академика стал тяжелым.
— Русская цивилизация способна стать солидарной значительно быстрее других. Как известно, только такая может совершить переход в энергетическое состояние.