— Благодарю! — поклонился крэнхи. — Я, Гши А-Ринно Тархау, старший сын эклара великого клана Дха-Вертонх, даю обет эрхайт онно-ай Михаилу Ивановичу Шмелеву и его экипажу! От имени клана! Да будет так!
Он достал кинжал, рассек себе руку и широким взмахом окропил кровью пространство перед собой. Михаил последовал его примеру. Остальные земляне изумленно переглядывались. Котик-то оказался далеко не прост — наследный принц, ни больше ни меньше. Решение командира как раз не удивило — другого выхода они и сами не видели. Раз американцы решились плюнуть на союз с русскими, только чтобы захватить «Тень», то этого нельзя допускать ни в коем случае. Хоть и не особо понятно, что дает информация о странной сети и пути следования по ней комплекса Лонхайт, но ее должна получить в первую очередь Империя и, по договоренности с его величеством, крэнхи. В первую очередь клан Дха-Вертонг. А все остальные — потом.
— Это все хорошо, но до выхода на орбиту — пять минут, — нарушил торжественность момента бортинженер. — Надо что-то делать, а то мы в самое пекло премся.
— Предлагаю боковой вращающийся ордер, и у нас, и вас пилотами «безумцы», — распушил усы Гши. — Больше никто с этим приемом не справится. Вряд ли канониры кораблей, что наверху, могут ожидать такое. Они просто не попадут. А там и истребители, посланные вашим адмиралом, подойдут. Наши немного позже подоспеют, айтхар Йон-Артау тоже отдал нужные приказы.
На экране появился еще один крэнхи, он насмешливо оскалился и принялся объяснять Хряченко суть маневра. Тот, слушая, хмыкал, то и дело вставляя пару слов. Пилоты, невзирая на принадлежность к разным расам, понимали друг друга с полуслова и быстро распределили обязанности. Еще до выхода за пределы атмосферы фрегат с эсминцем завертелись один вокруг другого, словно сумасшедшие — действительно, такое не мог вытворить никто, кроме «безумцев», физически не мог, необходимо было ощущать корабль своим телом, чтобы не столкнуться.
— Ну, с Богом! — выдохнул Михаил.
В этот момент оба корабля покинули атмосферу планеты, оказавшись в гуще «собачьей свалки», как называли схватку всех против всех. На фрегат и эсминец тут же посыпались требования немедленно сдаваться, иначе будут уничтожены.
— А вот хрен вам, паскуды! — азартно выдохнул Хряченко, вывернув корабль в каком-то диком вираже. Причем этот вираж зеркально повторил пилот «кошачьего» эсминца.
Михаил едва заметно усмехнулся — эти двое друг друга явно стоили. Хороши, черт бы их подрал! Ему самому пилотом такого уровня никогда не стать, что ничуть не удивительно — не безумец.