Гаарб ушел тяжелыми шагами, наклонив голову на свой особый манер. Роган на лифте поднялся наверх, в рулевую рубку. Там было пусто, но, проходя мимо картографической кабины, он услыхал сквозь неплотно прикрытую дверь голос Сакса и вошел туда.
– Будто бы абсолютная потеря памяти. Так это выглядит, – говорил нейрофизиолог.
Он стоял спиной к Рогану и разглядывал рентгеновские снимки, поднимая их к свету. За столом над открытым бортжурналом сидел астрогатор; поднятая рука его лежала на стеллаже, битком набитом свернутыми в рулон звездными картами. Он молча слушал Сакса, который неторопливо вкладывал снимки в конверт.
– Амнезия. Но невероятно полная. Он потерял не только память о себе, но и речь, способность писать, читать. Это, собственно говоря, нечто большее, чем амнезия: полнейший распад, уничтожение личности. У него не осталось ничего, кроме примитивнейших рефлексов. Он может ходить и есть, но только если пищу придвигать к его губам. Он тогда ее схватывает, но…
– Он видит и слышит?
– Да. Несомненно. Но не понимает того, что видит. Не отличает людей от движущихся предметов.
– Рефлексы?
– Нормальные. Тут все дело в центре.
– В центре?
– Ну да. В мозге. Будто бы полностью стерты все и всякие следы памяти.
– Так, значит, тот человек с «Кондора»…
– Да. Теперь я в этом уверен. Там было то же самое.
– Видал я однажды нечто подобное… – совсем тихо, почти шепотом сказал астрогатор. Он глядел на Рогана, но будто не видел его. – Это было в пространстве…
– Ах, знаю! И как это мне в голову не пришло! – чуть не крикнул нейрофизиолог. – Амнезия после магнитного удара, так ведь?
– Да.
– Я такого случая никогда не наблюдал. Знаю этот синдром только теоретически. Это ведь случалось много лет назад при прохождении на большой скорости через сильные магнитные поля?
– Да. То есть в особых условиях. Тут существенна не столько сама напряженность магнитного поля, сколько ее градиент и стремительность происходящего изменения. Если в пространстве встречаются большие градиенты, – а бывают и скачкообразные увеличения, – то индикаторы обнаруживают их на расстоянии. Раньше таких приборов не было…
– Правильно… – повторял врач. – Правильно… Аммерхаттен проводил такие эксперименты на обезьянах и кошках. Подвергал их действию мощных магнитных полей, и они теряли память…
– Да, ведь тут есть нечто общее с электрическим стимулированием мозга…
– Но в этом случае, – вслух рассуждал Сакс, – мы, кроме рапорта Гаарба, располагаем показаниями всех людей его группы. Мощное магнитное поле… ведь это ж, наверное, сотни тысяч гаусс?