– Это про тебя? – шепотом спросила она. Он кивнул, и она потрясенно покачала головой. Как бы у них ни сложились отношения в будущем, начались они, словно выстрел ракеты в космос, и пока не было видно, чтобы ее скорость снижалась.
Когда концерт закончился, они пришли к Мелани в гримерную. Теперь тут толпился народ, жаждущий поздравить ее, повсюду были фотокорреспонденты, ее помощница, мать, друзья, певцы из группы разогрева. Том и Нэнси были смяты толпой. Позже они пошли ужинать в «Спаго», однако немного опоздали, так как не смогли быстро добраться туда. Вольфганг Рак собственноручно приготовил для них ужин.
После ужина Том и Нэнси вернулись в Пасадену. Перед отъездом он поцеловал Мелани. Он пообещал ей приехать к ней утром, и после этого все разошлись. Ночь выдалась длинной. На улице ее ожидал безразмерный длиннющий белый лимузин. Выглядело это не очень скромно, но это требовало ее положение. Такой он ее еще никогда не видел. Он знал домашнюю Мелани, но вынужден был признаться, что это тоже было забавно.
Он позвонил ей на сотовый сразу после того, как она добралась до дома, и еще раз выразил свой восторг. Он стал ее преданным фанатом! И причиной было не то, что она посвятила ему песню, а ее голос, манера и искренность пения – а песня стала для него особым свидетельством ее к нему отношения. Он чувствовал себя так, словно ему вручили приз «Грэмми».
– Утром приеду тебя навестить, – пообещал он. Через неделю она уезжала в Вегас.
– Когда приедешь, почитаем отзывы. Это самое неприятное для меня. Они всегда находят, к чему прицепиться.
– Не представляю, как им удастся на этот раз.
– Найдут! – убежденно констатировала она. – И при этом будут испытывать особое удовольствие. – Ей казалось, что зачастую нелестные отзывы звучали не по конкретным профессиональным поводам, а из мелочной суеты, в угоду тем, кого раздражали ее успехи, потому что те же детали в других отзывах подавались как выигрышные. Трудно было свести концы с концами в калейдоскопе мнений, и не так легко было определить, кто пишет бескорыстно, а кто преследует некую выгоду, служа чьим-то нечистым интересам. Однако критика ранила в любом случае, даже если она уже и привыкла к этому. Обидно было всегда. Мать и Пэм прятали от нее слишком уж грубые высказывания, что случалось тоже нередко.
Приехав к ней на следующее утро, он увидел на столе в кухне кипу газет.
– Пока хорошие, – шепнула она Тому, когда мать передавала ей очередную газету. Лица у обеих были довольные.
– Им понравились новые песни, – сообщила Джанет и холодно улыбнулась Тому. Даже она вынуждена была признать, что песня, посвященная ему, стала несомненной удачей репертуара ее дочери.