– Конечно, приеду. Я так горжусь тобой, Мелли.
Они разговаривали об этом всю дорогу домой. Когда они приехали, Джанет дома не было, и они, запершись в комнате Мелани, занялись любовью и потом долго лежали, тесно прижавшись друг к другу, и смотрели кино по телевизору. Ее мать не имела ничего против того, что время от времени он проводит ночь с Мелани, но совсем не хотела, чтобы кто-то поселился у дочери или у нее самой постоянно. До сих пор она терпимо относилась к существованию очередного парня у дочки, если только он не наглел и не имел слишком большого влияния на нее. Том был достаточно умен, чтобы его присутствие было по возможности не слишком заметным.
Наконец около двух часов ночи он решил уехать домой, так как рано утром ему надо было быть на работе. Когда он уходил, Мелани спала, но еще до того, как она уснула, он с ней попрощался. Она сонно улыбнулась и поцеловала его. На следующий день она, не мешкая, приступила к реализации своих планов. Первым делом она взяла обещание со своего агента и менеджера держать язык за зубами. Обе сказали, что посмотрят, от каких обязательств ее можно будет освободить, и предупредили, что так или иначе Джанет скоро обо всем узнает. На что Мелани сказала, что собирается поговорить с ней, но только после того, как отменит свои обязательства, чтобы не было пути к отступлению. Ее менеджер, чуть задумавшись, предложила сделать из поездки в Мексику информационный повод. Это будет так эффектно и так понравится публике, еще никто до нее…
– Не-э‑э‑эт! – взвыла Мелани. – Ни за что! В этом весь смысл. Я хочу уехать от всей этой шумихи. Мне нужно сколько-то времени, чтобы выяснить, кто я есть и чем хочу заниматься. Да-да. Попробуйте поймите меня.
– О господи! Только не такие поездки. Надеюсь, ты не собираешься бросить сцену? – спросила дама-агент, хотя не могла не подумать, что будет нелишне, если Мелани попытается немного перерезать пуповину. Рано или поздно это должно будет случиться. Так почему не сейчас? – На какое время ты думаешь нас покинуть?
– Вероятно, до Рождества. Я помню, что у меня концерт в Медисон-сквер-гарден в новогоднюю ночь. Я не хочу его отменять.
– Отлично, – выдохнула агент с облегчением. – Иначе мне пришлось бы покончить с собой. До этого времени все остальные мероприятия не представляют ценности. Я все улажу, – пообещала она.
Прошло два дня. Ее агент и менеджер сделали все возможное. Мелани была свободна как ветер вплоть до Дня благодарения и еще в течение двух недель после него. Некоторые мероприятия были перенесены на другие даты, некоторые пришлось отменить – с обещанием провести их в более поздние сроки. Все, чего она лишится, так это возможных публикаций в прессе, которые могли бы появиться после вечеринок или благотворительных концертов с ее участием. Но планировать спонтанные приглашения было бессмысленно.