Женщина повернулась и пошла в глубь квартиры. Стараясь ступать по постланной на полу вышитой дорожке, Игорь шел за ней, пораженный блеском натертых воском полов. Он не мог понять, как она в такое время одна может поддерживать в квартире идеальную чистоту. Они вошли в комнату, больше напоминавшую музей. Здесь тоже было много книг, но не это поразило Игоря. На стенах висели акварели. Пейзаж, изображенный на них, был однообразен и суров. Льды. Бесконечные. Уходящие к горизонту. Но именно в этом однообразии и была какая-то мрачная красота, заставлявшая смотреть на них неотрывно.
- Вы любите живопись? - поймала его взгляд Литовская.
- Очень, но такое я вижу впервые.
- Это рисовал отец. Он всегда говорил, что нет ничего прекраснее и величественнее льдов.
- Мне трудно судить, но то, что я вижу здесь, очень здорово. И страшно. Только теперь я понял Амундсена. Помните, он сказал: "Человек может привыкнуть ко всему, кроме холода". На них даже глядеть зябко.
- Я привыкла, - Литовская сняла очки, - привыкла и полюбила этот Север.
- А разве есть другой?
- Конечно. Каждый все воспринимает индивидуально, даже ваш визит. - В голосе ее не было прежней растерянности.
- Я понимаю вашу ироничность, но хотел бы заметить, что наша служба не менее важна и полезна, чем любая другая. Только вот нарисовать нам нечего.
- А как же ваши типажи? Система Ломброзо?
- Слава богу, в нашей стране отменили галереи ужасов. Пусть люди лучше смотрят хорошую живопись. Так вот, - Муравьев улыбнулся, - мы и размялись. Теперь перейдем к делу. Кстати, вы позволите мне снять полушубок?
- Ради бога, если вы не замерзнете, глядя на пейзажи.
Игорь снял полушубок, аккуратно положил его на стул.
- Зоя Геннадьевна, вам известна женщина по фамилии Валиева?
- Зульфия? Ну, конечно.
- Откуда вы ее знаете?
- По Баку. Мы были с теткой в эвакуации. Там с ней и познакомились. Она милая. Зульфия очень помогла нам.
- То есть?
- Тетка у меня больна, а Валиева - управляющая аптекой. Сами понимаете, лекарства сейчас - страшный дефицит.
- Чем было вызвано ее особое расположение к вам?
- Видимо, магической силой фамилии. Дочь героя и всякое такое.
- Значит, она оказывала вам услуги?
- Да, Валиева, я уже говорила, приняла в нас участие... - Литовская замолчала, подыскивая нужные слова.
- Вы должны рассказать мне все.
- Поймите. Эвакуация. Чужой город. Цены на базаре дикие. Тете Соне врач прописал усиленное питание...
- Она помогала вам продавать вещи?
- Да, я ей отдавала мамины украшения, и она приносила нам продукты. Мясо парное, фрукты, рис. Она даже плов нам готовила.