– То бишь я… Освободила… Кощея Бессмертного?! – Господи, как глупо звучит. Вот только паника совершенно обоснованная.
– А хочешь я тебя ещё обрадую? – Невесело улыбнулся Федя, взглянув на меня, – Я ж ведь присутствовал на наложении всех этих заклинаний. Освободиться он смог потому, что магические ограничители были именно на руках. А ещё было на всякий случай наложено нерушимое заклятие абсолютной верности. Тоесть тот, кто его освободит, до самой смерти останется его хозяином. Хозяином, чьи приказы он не сможет проигнорировать. Любые.
Слов не осталось. Даже матерных.
– ЧЕГО?! – Выдохнула я, подавившись воздухом.
– Поздравляю, уважаемая Евдокия Соколова, – издевательски поклонился домовой, – Отныне вы полновластная хозяйка одного из самых знаменитых злодеев в истории магии, Кощея Бессмертного. Аплодирую стоя.
* * *
Глазами шрековского кота я смотрела на Федю, демонстративно задумчиво почёсывающего бороду.
– Что я могу сказать, – наконец, выдал он, – попытаюсь добыть тебе древние заклинания, не подпускающие врагов на расстояние ближе метра. Ты конечно безалаберная дурёха, но я тебя люблю. Никому ни слова о случившемся. Пусть и прошло несколько столетий, но о его побеге наверняка узнают быстро и поднимут шум. Веди себя естественно, будто ничего не произошло.
– Но почему не сказать? – Задумалась я, – Ведь, как ты сам сказал, я единственное оружие против него?
Федя выразительно посмотрел на меня, покрутив пальцем у виска.
– С ума сошла? Вообще-то он не врал, говоря, что если ты кому-нибудь что-то о нём скажешь, убьют, наверняка это дойдёт до нужных людей. Вся информация о Кощее, кроме сказок, была очень давно уничтожена, сразу после того, как его заточили. Рассказывают о нём только в спецшколах, где обучаются будущие государственные деятели. Магическое общество возглавляет король Сигизмунд, он самый сильный маг и один из древнейших, только вот беда, ищет подтекст в любой фразе. А если найдёт, то сразу казнит.
– И как его терпят?! – Ужаснулась я.
– Во-первых, король есть король. Во-вторых, ты попробуй-ка сдвинь с насиженного места мага, у которого сил больше, чем у взвода магов вместе взятых! – Пояснил домовой, – И в этом тоже загвоздка. Кощей-то был единственным, кто равен или даже превосходит короля по магической силе. Потому и воевали они тогда, шестьсот лет назад.
– Только из-за этого?! – Кто поймёт этих магов…
– Насколько я знаю, началось всё с того, что Сигизмунд, внебрачный сын их отца… Ой, я же не сказал, что они с Кощеем братья! – Хлопнул себя по лбу коротышка, – Единокровные, по отцу. Так вот, Сигизмунд, внебрачный сын их отца, поднял восстание, желая узаконить свои права на трон. Кощей, которого, кстати, на самом деле зовут Ариман, правил очень жестоко – много голов слетало с плеч в те времена. Но народ его почему-то любил, хоть и побаивался. Сигизмунд воспользовался поддержкой магов из другого клана – их тогда было три – который не желал возвышения других. И пошёл войной. Ко всем, кто предавал из-за денег или ещё чего, Кощей проявлял такую жестокость, что мир содрогнулся. И любовь народа пропала. Я понятия не имею, каким образом Седьмой Ковен заманил Кощея в ловушку, но факт остаётся фактом. Его заточили в собственном замке, в потайной комнате, наложив множество заклинаний и погрузив в стазис. А дальше ты знаешь. Тебе ведь теперь расхлёбывать.