— Я тороплюсь. Помощь мне ваша не нужна, так что как только выйду, можете вновь
запереться в своем «бункере».
— Ага, и на крики помощи не выходить! Сумасшедший!
— Не надейтесь. Я ухожу, нравится вам это или нет.
— Подожди, — поспешно произнес один из парней, во взгляде которого, в отличие от его товарищей, не было ни усмешки, ни неприязни. — Вечером мы идем на Свалку. Можем прогуляться вместе.
— Нафиг тебе этот клоун нужен? — осадил говорившего его друг, но тот пропустил замечание мимо ушей.
— Исключено. Я не играю больше в ваши детские игры. Подыхайте сами, собирая свои заветные камешки.
— О как! Смотрите, Падла у нас совсем большой мальчик!
— А куда ты пойдешь? — не унимался несостоявшийся напарник. — Может, помощь какая нужна?
— Ну уж нет, своим хабаром я ни с кем делиться не намерен! — осадил его сталкер, с
насмешкой смотря на благодетеля. — Тем более толку тебе с этого нет. Ты не понял. Я ухожу. Совсем.
— Но ты же здесь не так давно!
— Завтра будет ровно год, как я попал в этот ваш дурдом. С меня хватит.
— Так нельзя! Ты не успел пройти крещения Зоной! Она берегла тебя не для того, чтобы вот так вот просто дать уйти!
Мужчина не стал слушать. Сокрушенно покачав головой, он толкнул тяжелую дверь плечом, предварительно сдвинув два массивных железных засова.
Оставшиеся в баре бойцы с усмешкой смотрели вслед сталкеру, уже предвкушая, как через несколько часов прочтут опубликованное в сети сообщение о его смерти. И лишь один из них искренне сожалел о происходящем. Ведь всего пару лет назад он был точно таким же изгоем, затравленным, покинутым всеми одиночкой, который мечтал поскорее бежать отсюда. Но сейчас парень прекрасно понимал, что уже ничем не может помочь.
А ведь этот странный сталкер был ни в чем не виноват. Почти. Они сами сделали его
бессердечным циничным Падлой. В памяти все еще была свежа история, которая тогда всколыхнула всю Зону…
Годом ранее
Оперевшись рукой о покореженный ствол неизвестного дерева, мужчине удалось устоять.
«Сейчас чуть–чуть отдохнуть, перевести дыхание и снова в путь. Дальше, как можно дальше от этого проклятого места… Пить, господи, как же ужасно хочется пить. Но это еще не все…еще не конец… еще повоюем. Обязательно повоюем. И поживем в свое удовольствие. Еще никогда прежде не было такого сильного желания жить. А ведь пару дней назад я был готов умереть. Но только не сейчас. Только не так…»
Человек с силой оттолкнулся от дерева и медленно побрел вперед к виднеющемуся впереди просвету — границе леса. Тащившийся по земле автомат, поднять который совсем не было сил, изодранная одежда, множественные царапины и порезы, корка грязи, покрывавшая лицо вперемешку с кровью, и безумный взгляд — все это мало отличало путника от обычного зомби. Сил идти совсем не было, но мужчина все равно гнал себя вперед в не менее опасную неизвестность. Потому что он все еще отчетливо помнил зловонное дыхание, от которого по коже пробегали мурашки, продолжал ощущать на шее прикосновение желтых острых клыков и видеть перед собой уродливую морду пса, повалившего его на землю.