Но этого я не сказала…
Как не сказала о том, что до этого разговора была уверена в отсутствии разума у Теней… Как выяснилось, это было не совсем так…
— Всё верно; тогда ты должна понимать, что сейчас происходит в Восьмёрке, — ответил Трой, затем оглянулся на меня, — Сейчас вся деревня кишит Грешниками, пришедшими на запах людского безумия. И наша задача, среди всего этого смрада отыскать тех, кто остался при своём уме.
— Разве такие бывают? — не без скепсиса спросила я, вспомнив, какими становились люди после встречи с Тенями.
— Бывают, — сухо ответил Трой и ускорил темп.
Я уже в который раз отблагодарила небо за то, что потратила время на базе небездарно: передвигаться на легкоступах было довольно трудно, но терпимо — я ещё не успела к ним привыкнуть, но уже не грозилась потерять равновесие или не допрыгнуть до цели.
Барб позади меня скакала так высоко, что я начинала за неё переживать — деревья в этом пролеске были довольно старые, а ветки — высохшие и колючие. Но, по праве говоря, я всё ещё не могла понять — кого мы собираемся спасать? И главное — зачем?..
Я так и не узнала, что за операцию Трой проводил в Десятке, а после утреннего разговора, так и вовсе усомнилась в своих выводах. Но одно поняла — деревня до сих пор функционирует, а, значит, там живут люди. Выходит, Централи невыгодно избавляться от деревень. И ей невыгодно уничтожать всех выживших за стенами…
— Трой, что произошло в той деревне, где мы с тобой встретились? — ровно спросила я, чувствуя, что мы приближаемся — Грешников я ощущала всей кожей.
— Думал, ты никогда не спросишь, — оскалился Трой, посмотрев на меня, — Это не было заданием для отряда демонов. Ты знаешь, зачем я взялся за ту операцию.
— Аст. Ты искал его, — кивнула я, мельком глянув на Барб и Вельза, молча следовавших за нами.
— Да. А заодно решил помочь Централи в одной непростой ситуации… Ты знала, что наш Главнокомандующий готов платить деревням за провиант?
Внутри меня всё похолодело. Главнокомандующий. Тот самый человек, что сотворил ЭТО со мной… нет, не только со мной — со всеми теми, кто был там же, где и я… Сколько их было? Я не знала… А сколько выжило?..
Это человек, с которым я никогда не должна столкнуться.
— Тройчик, — неожиданно пропела Барб, а я, наконец, поняла, зачем она прыгает так высоко… — Они впереди.
— Постарайся не умереть, Покахонтас, — доставая пистолеты, на которые я смотрела с лёгким недоумением (как он собирается убивать Грешников этим оружием?!), сказал Трой, на лице которого появилось выражение величайшего предвкушения, — Конец этой сказки слегка изменит твоё представление о мире.