– Не дрейфь, бабуля!
Велуня махнула рукой:
– Ладно, уговорили. Круиз так круиз. Надеюсь, на этом сюрпризы закончились.
– Вообще-то нет. – Улыбка на лице Аринки стала еще шире.
– Что еще? – схватилась за сердце Велуня.
– Когда вернешься, – таинственно начала она и сделала театральную паузу. Затем продолжила: – Вот эти апартаменты, – дочь сделала выразительный круговой жест правой рукой, – окажутся в полном твоем распоряжении.
Велуня ничего не поняла. В каком таком распоряжении? О чем это она?
– Доченька, – та жалобно всхлипнула, – я не понимаю.
– Мы все – Поля, Ира и я – отказались от своей доли папиного наследства в твою пользу. Так что ты теперь полноправная владелица этой жилплощади. Так что живи, мамуля, и радуйся.
– Как это живи? – заволновалась Велуня. – Как это радуйся? Это что вы такое удумали? Как это мы тут вчетвером живем, а владеть только я буду? И слышать ничего не желаю! – Она даже ножкой притопнула, чего за ней никогда не водилось. – Не пойдет так!
– Ну, – засмеялась Аринка, – хочешь – не хочешь, а дело сделано. Хорошо, что сюрприз устроили, а то ты бы не согласилась.
– Но это же нечестно! Нечестно! – горячилась Велуня. – А ты? А Алешенька?
– Да не беспокойся, мамочка. Мы и не будем здесь жить.
– Как? – Земля ушла из-под ног. – Как это не будете? – Она хватала ртом воздух. – А где? Где будете?
– В Москве. Отсюда на работу нет больше мочи добираться. – Дочь словно не замечала волнения матери – сама была слишком взволнована грядущими изменениями. – Мы уже и квартиру сняли, и школу Лешке подобрали.
– Школу? Лешке? Его-то зачем дергать? Я за ним присмотрю.
– Как зачем? Ребенок должен с родителями жить.
Этот аргумент был убийственным. Дальше спорить не могла, проскулила только:
– Я бы о нем заботилась.
– Мам, да ты сама сегодня говорила, что он – здоровый лоб и в бабке уже не нуждается.
«Говорила. Но ведь не думала же».
– Ариша, – Велуня теребила край фартука, – а может, ну ее – квартиру-то эту. Продадим, и я с вами поеду. А там поднакопите и в Москве что-нибудь осилите.
– Нет. Ты заслужила свой угол. – Дочь мгновение помолчала и вышла из спора победителем, сказав: – Мы все так считаем.
– Ну, раз все, – Велуня попыталась вытереть так и не пролившиеся по щекам слезы, – раз все, то и хорошо. Давайте-ка чай пить.
Она суетилась: расставляла чашки, подкладывала пирожки, наливала варенье. Дети были счастливы, хвалили угощенье и называли Велуню кудесницей. Потом снова начали петь. Исполнили «Калитку», «Отцвели, ах, уж давно…» и засобирались домой.
– Я уберу, – сказала Аринка.
– Я провожу. – Велуня накинула на плечи шаль и вышла во двор. На станцию теперь идти незачем. Все на колесах. Иринка к Полине поедет ночевать, а назавтра уж назад в свой Саратов. Там, наверное, Дружок скучает без хозяйки.