Она встала, впустила почтальона, отвязала письмо и насыпала перед птицей печеньки. Письмо было написано на официальном бланке Аврората, и в нем рекомендовалось мисс Скитер открыть камин для посещения ее аврором, расследующим дело о нападении на Антонина Долохова, над чьим домом была замечена так называемая темная метка.
— Это еще зачем? Или я прохожу как главная подозреваемая? — Рита запахнула халат и направилась выполнять официальную просьбу.
Выпихнув сову на улицу и закрыв окно, она разблокировала камин и стала ждать, кого же пришлет Аврорат.
Высокий темноволосый молодой аврор, вышедший из камина, неловко поклонился и уставился на хозяйку, встречающую его в полупрозрачном пеньюаре.
«Ой, какой молоденький, — Рита рассматривала аврора и прикидывала, обидеться ей или нет. — Они меня не уважают. Прости меня, Антонин, но ты опять будешь упомянут в статье».
— Фрэнк Лонгботтом, — пробормотал аврор.
— Мне, я надеюсь, представляться не нужно?
— Мисс Скитер, вы не могли бы ответить на некоторые мои вопросы?
— А для чего я вам камин открыла? — Рита махнула в сторону кресел. — Располагайтесь.
Когда Фрэнк устроился в кресле, а Рита села на диван, он задал основной вопрос:
— Это ваше? — и протянул Рите ее любимую темно-зеленую теплую мантию.
— Мое, это было весьма любезно с вашей стороны, вернуть ее мне.
— Ее обнаружили на месте преступления.
— А как вы определили, что это моя мантия?
— В кармане нашелся бланк аккредитации на пресс-конференцию министра, выписанный на ваше имя. Как всем известно, эти бланки невозможно подделать, и ими невозможно воспользоваться кому-то другому.
— Да что вы говорите, как интересно, — Рите было немного скучно, и она решила поиграть в «блондинку». К тому же Лонгботтом так мило и непрофессионально смущался, что было просто грешно этим не воспользоваться.
— На Антонина Долохова было совершено нападение…
— С ним все в порядке? — перебила аврора Рита, прижав руки к груди, тем самым привлекая внимание молодого человека к этой части своего тела.
— Мы не знаем. В одной из комнат много крови, но тел нет, поэтому…
— Я вам сейчас все расскажу, — снова перебила Фрэнка Рита. — Я, правда, ничего не видела, но я хорошо знаю Антонина, поэтому дело было так: три, нет, пять разбойников ворвались в дом Долохова. Он в это время находился с дамой, иначе как такой мужчина мог позволить себя ранить какой-то несчастной дюжине мужланов? Хотя нет, это, скорее всего, их кровь. Антонин, защищая себя и свою возлюбленную, вы же меня простите, если я опущу имя, ранил шестерых, и пока провожал даму до камина, эти нехорошие люди сбежали, унесли с собой раненых и зачем-то ввели в заблуждение доблестный Аврорат, подвесив над домом метку. Они так бежали, так бежали, что бросили куда-то, где вы ее там нашли, мою мантию, которую я как-то забыла у Антонина.