А вот сестру Марк любил и с удовольствием наблюдал за маленьким чудом. Смотрел, как Эдит раздувает крохотные ноздри, складывает губки трубочкой, кряхтит. Его завораживало, когда мама купала малышку, меняла ей памперсы, кормила. Но, несмотря на то, что он был почти врач, Марк боялся прикасаться к девочке.
Занималась Бэлла домашним хозяйством и уходом за дочерью машинально. Свободное время она проводила перед телевизором и иногда читала. Обширную библиотеку в доме Олега до сегодняшних дней Бэлла воспринимала как часть обстановки. Когда забеременела и вышла замуж, времени на чтение не хватало. Сейчас она восполняла пробелы образования: Пастернак, Бальзак, Диккенс, Мопассан, Драйзер, Джек Лондон, Толстой, Булгаков, Достоевский…
Постепенно Бэлла подменила реальную жизнь книжной, которая заполняла пустоту вокруг. Знакомые мужа не хотели с ней общаться, с работы, из клиники, где она раньше появлялась раз в две недели, никто не звонил. Марк с ней почти не разговаривал, Эдит была еще маленькой.
Так прошло три года – без праздников, друзей, мужчин. Только дом, книги, телевизор и дочка.
Как-то за ужином Марк напомнил, что у него через три месяца выпускной вечер.
– Пойдем, мамуля. Хватит тебе сидеть дома визаут пипл[11]. Почти у всех придут родители, все-таки диплом, повод напиться и показать наряды.
– У тебя ужасное произношение, – машинально заметила Бэлла и тут же встала. – Помой сегодня посуду.
Быстро пройдя в спальню, она догола разделась перед зеркалом, и ее охватила паника. Живот не большой, но и не маленький, грудь немного опустилась, кожа далеко не идеальна… Талия еле вырисовывается, ноги и попа в начинающемся целлюлите. А лицо!.. На лбу ниточками нарисовались две морщинки, проявились носогубные складки, наметились бульдожечьи щечки, под глазами набухли мешочки.
А вдруг… Скорее всего, этого не случится… Но вдруг!.. Эдик. Молодой, стройный, отец ее ребенка, любовь ее жизни, будет там?.. Надо действовать!
Она нашла телефон пластического хирурга Григория Израилевича Госенбаума, которого знала по работе в клинике, и записалась на вечернюю консультацию.
Профессор Госенбаум назначил пластику живота и груди через три дня, а также сказал, что сразу сделает блефаропластику и «подколет красоту» в носогубные складки.
Сыну Бэлла сказала, что на две недели уедет к подруге, отдохнет от «счастливой семейной жизни».
– Можешь на это время взять отпуск за свой счет, я заплачу тебе в два раза больше. Все-таки ты врач и родной человек.
Поморщившись, Марк посмотрел на Бэллу неприязненно.
– Твои проблемы, май мазер, ты и решай. Найми няню и пусть заодно готовит мне есть. Если ты не заметила, я с трудом общаюсь с живыми пациентами. Я не могу ухаживать за Эдит.