В ночь родов Бэлла проснулась от тянущей боли в животе. Тут же она почувствовала влажность между ног и поняла, что отошли воды. Встав, она накинула безразмерный халат и, некрасиво раскорячившись, дошла до комнаты сына.
– Марк, проснись, – затормошила она его.
– Как же ты мне осточертела, май мазер, – Марк повернулся к Бэлле и посмотрел на нее.
Бледная, со свалявшимися волосами, с огромным животом, измученная, она утратила всю свою привлекательность. Прежняя нежность, которую сын всегда испытывал к ней, мгновенно вернулась.
Наскоро одевшись, он помог Бэлле обуть на опухшие ноги сапоги, накинул на ее плечи пальто, не сходившееся на животе, бережно взял под руку и повел к машине, которую в течение недели предусмотрительно оставлял около подъезда.
В роддоме Бэллу сразу повезли в операционную. Марк принялся слоняться по длинному коридору.
– Папаша! – окликнула его через несколько часов медсестра. – У вас дочь! Пятьдесят один сантиметр, два килограмма шестьсот граммов! Родильница в реанимации. Идите спать! Завтра принесите соки и минеральную воду. Через неделю ваших девочек выпишут. Не загуляйте!
Марка охватило такое чувство гордости, как будто он на самом деле стал отцом. Он приехал домой, по пути заскочив в магазин за водкой и пельменями, и сел праздновать. Поделиться радостью было не с кем, так что бутылку он выдул в одиночестве. На душе стало светлее. В семье появился здоровый ребенок, непонятная ситуация разрядилась. Жизнь изменяется, и наверняка к лучшему.
Марк забирал Бэллу с огромным букетом цветов. Ему вынесли малышку в розовом атласном стеганом конверте с пышными кружевами и вручили с недвусмысленным напутствием:
– Принимайте пополнение, папаша. Следующий раз за мальчиком придете!
– Спасибо, девушки! – Бэлла, улыбаясь, отдала врачу и медсестрам деньги. – Это мой старший сын, помощник.
С удовольствием отметив удивленные взгляды, Бэлла забрала у Марка девочку и пошла к машине. Ей польстило замечание о молодом муже. Значит, она еще неплохо выглядит. Больше всего на свете Бэлла боялась морщин, старения кожи, тусклых волос. Но, как часто бывает, гормональный всплеск от беременности почти в сорок лет омолодил ее организм.
Марк не бросил ни учебу, ни подработку, но вечерами домой не приходил по другой причине. Он опять начал бегать на вечеринки, ходить в театры и клубы – тяготы семейной жизни и роль старшего брата были не для него. Имелась еще одна причина – он окончательно понял, что не такой, как все мужчины.
Психологическая травма, которую нанесла ему любимая мамочка, окончательно сместила его сексуальные приоритеты. Ему больше нравилось общаться с парнями, чем секс с девушками.