— И все же ты отличался от других детей?
— Мне казалось, что да, — ответил Коннер. — Но так кажется всем детям. Среди нас не было бунтарей, как это бывает в обычных школах. Странно быть бунтарем, если у тебя есть все.
Николь понимающе кивнула.
— А теперь добро пожаловать в кухню, — пригласил он. — Мне ужасно хочется выпить, и что-то мне подсказывает, что тебе тоже.
Николь шла за Коннером, по дороге осматривая квартиру. Теперь ей казалось, что здесь очень многое говорит о характере хозяина, и спальня не исключение. Другое дело, что нигде не было фотографий его семьи, но это тоже характеризовало хозяина определенным образом.
— Итак, хочешь вина? — поинтересовался Коннер.
— Да, пожалуйста.
Николь присела на высокий барный стул и обратила внимание на плиту. Она была огромной. На таких плитах готовят в ресторанах профессиональные повара.
— Ты любишь готовить? — спросила молодая женщина.
— Нет, но у меня есть повариха, которая готовит разные фирменные блюда. Я советовался с ней, когда делал ремонт. В обычные дни я пользуюсь микроволновкой.
— Я тоже. Мне некогда готовить.
Николь взяла из рук Коннера бокал белого вина.
— С новосельем. — Он поднял бокал.
Они чокнулись.
— Твою повариху зовут Джейн? — догадалась Николь.
— Верно, — ответил Коннер, делая глоток вина.
— Почему ты сразу не сказал, что это она?
— Потому что я не привык говорить о своей сестре.
Николь не рассчитывала, что его защита будет настолько прочной. Если он не изменит этой привычке, то каким, черт возьми, образом она получит материал для статьи?
Коннер поставил бокал на столешницу:
— Итак, посмотрим, что у нас на ужин.
Он нагнулся к нижнему отсеку духовки. Выглядело это довольно эротично, и Николь игриво присвистнула. Единственный способ разговорить Коннера — непринужденное общение. Он знал, насколько важно ей получить интервью, и постоянно был настороже. Отвлечь его и заставить расслабиться — вот ее основная задача.
— Нравится вид? — спросил он, поигрывая ягодицами.
— Очень. Так что у нас на ужин?
— Семга в сыре. В последнее время Джейн много экспериментирует.
— Звучит аппетитно, — улыбнулась Николь. — А как давно Джейн стала твоей поварихой?
— Восемь лет назад. Когда я въехал в эту квартиру. — Он вытащил из духовки две тарелки с рыбой и попросил: — Возьми, пожалуйста, вино и бокалы.
— Да, сэр.
С тарелками в руках Коннер подошел к стеклянной двери. Автоматические датчики уловили движение, и дверь открылась. На террасе он поставил тарелки на столик.
— Хорошая дверь, — заметила Николь. — Как в фильмах про будущее.
— Мне нравятся уют и удобство, — ответил Коннер, — и у меня есть деньги, чтобы позволить себе и то и другое. Подожди меня буквально одну минуту.