После ужина Коннер принес две чашки кофе. Себе он добавил сливки и сахар, а Николь только сливки.
— Видишь, — сказал он, — ты только и делаешь, что интересуешься моим прошлым. Но оно интересно тебе потому, что ты знаешь, кто мои родители. Если бы я был простым парнем, из семьи со средним достатком…
— Все верно, — перебила его Николь. — Но мы такие, какие есть, и этого не исправить. Главное — жить не прошлым, а настоящим.
— Ты очень милая, когда ослабляешь свою защиту, — вдруг бросил Коннер.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты не только невероятно сексуальна, но и умна. Ты поняла, что единственный способ выудить у меня информацию — это раскрыться самой. Ты раскрылась и такой нравишься мне еще больше.
— А вы нахал, мистер Макейфи, — засмеялась Николь. — В нашу первую встречу мне показалось, что никто не в силах изменить твою манеру поведения. А уж я и подавно.
На этот раз засмеялся Коннер:
— Да, я привык поступать так, как считаю нужным. Привык и к тому, что люди вокруг поступают так, как хочу я. Но этому предшествовали долгие годы усердной работы.
Да, он действительно много работал, чтобы стать тем Коннером Макейфи, который теперь ездит на черном «роллс-ройсе», занимает верхний этаж элитного здания и руководит многомиллионным бизнесом. Но до сих пор единственным, что интересовало в нем каждого встречного, был злополучный скандал. В таких обстоятельствах легко объяснить тягу к уединению.
Как же получилось, что сейчас этот загадочный малообщительный миллионер, мечта любого репортера, сидит на балконе напротив журналистки? Коннер и сам не знал ответа на этот вопрос. Ему хотелось верить, что причина кроется лишь в его необузданном сексуальном влечении к Николь.
— И все же, — продолжила она, — почему вы не уехали из города после той истории? Или по крайней мере не перебрались в другую его часть?
— Мама сказала, что если мы убежим, значит, нам есть что скрывать. — Коннер постучал пальцами по столику. — Хочешь увидеть остальные комнаты?
— Конечно. — Николь встала. — Твоя мама очень сильная женщина. И Джейн тоже.
— Ты тоже сильная женщина, — добавил он. — Я привык находиться в кругу женщин, которые делают то, что считают нужным, и не раскаиваются в содеянном.
Он взял ее за руку и повел по коридору влево от спальни. Здесь была лестница, ведущая на второй этаж.
— Там моя игровая зона, — пояснил Коннер, поднимаясь по лестнице первым.
Николь не терпелось увидеть, что за игры он имеет в виду.
На втором этаже стоял бильярдный стол, а в одну из стен был встроен бар. Полки бара были заполнены самыми разными напитками, а возле стойки стояло шесть стульев.