— Конечно, можно, — с легкостью, не ожидая подвоха, отвечает певец.
— А ты можешь найти?
— А тебе зачем? — настораживается Казбек, бросив на постель инструмент.
— Видишь ли, я хочу попытаться отыскать в мозгу ту точку… Скучно мне как-то…
Я смотрю на своего друга серьезно, он понимает, что я не шучу, и мрачнеет.
— Ты безумный, — после паузы говорит Казбек.
— Помоги мне… Я приду к тебе под конец дежурства, ты вскроешь мой мозг и в канал раны вставишь трубочку так, чтобы, проходя в нее, гвоздь попадал в ту точку.
— Нет.
— Представь, что я угодил под машину.
— Нет.
Я протягиваю ему запотевшую в руках бумагу.
— Это тебя обезопасит. В ней есть и печать, и подпись нотариуса. Она тебе пригодится, если я умру. Но ведь ты классный хирург!
Казбек напрочь отказывается, и мне приходится до утра рассказывать о бессмысленности своего существования. Наконец, когда ночь кончилась, он согласился, сказав, что сделает для меня это, но бледный, совсем не похожий на казаха, предупредил, что руки не подаст, и чтоб я не приезжал к нему на шашлык в солнечную Алма-Ату.
— Когда? — спрашиваю.
— Послезавтра, — отвечает.
Руку он мне перестал подавать, начав с сегодняшнего утра.
Все женщины предчувствуют неприятности. Галя лежит рядом и не спит. Ночью она сняла маечку и трусики, и изъянов я в ней не обнаружил.
— Считай, что твой муж прилетел из космоса, — зло говорю ей.
— Почему?
— И непременно сходи в Институт физкультуры. Там интересная экспозиция…
Галя уходит в комнату своего отца, где тот когда-то всхлипывал, побитый моим родителем. А я лежу, уставившись в потолок, и минуты перед рассветом такие тоскливые в темные… Может быть, кто-нибудь сейчас позвонит и расскажет о чудесном самоубийстве с фантазией?..
Вечером следующего дня, приобретя в комиссионном магазине рыжеволосый парик, я зашел в парикмахерскую и наголо обрился. От этого вмятина на голове казалась еще больше, и прохожие пялили на меня глаза. Я надел парик и, прошагав до больницы пешком, предстал перед Казбеком шутом. В отличие от меня он был мрачен, но, давши мне слово, решил без новых уговоров его держать.
Я тщательно вымылся в больничной ванне, растерся вонючей жидкостью и надел белую, до пят, стерильную рубашку. Казбек сам привез меня на каталке в операционную и переложил на стол. Я пытался шутить, но казах на шутки не отвечал, стараясь говорить только необходимый минимум. Чтоб не дергалась, он привязал мою голову к ручкам, вставил в рот дощечку, защищающую язык от прикусывания, и, тщательно промазав череп йодом, спросил:
— Начали?
Я моргнул глазами и стал вдыхать наркоз.