К несчастью, они действительно подошли. За дверью оказалась просторная кладовая, сырая, с каменным полом, на котором стояло несколько корзин с бутылками. На полках были расставлены какие-то блюда и миски; в одной был жир, в другой — немного хлеба в полиэтиленовом пакете, а в третьей — вымазанные в помете яйца. В кладовой стоял резкий кислый запах, и Мередит решила, что здесь должны водиться мыши. Она накрыла крышкой кастрюлю с жиром — лучше поздно, чем никогда.
Винни взяла яйца.
— Я сделаю тебе омлет, хорошо, Кевин?
Она вернулась к плитке с хлебом и яйцами и занялась поисками годной к употреблению посуды.
Мередит тихо спросила:
— Кевин, у тебя есть деньги, чтобы купить еду?
Кевин бросил взгляд на стеклянный коричневый кувшин, стоявший на шифоньере времен короля Эдуарда.
— Деньги на хозяйство Эрни держал здесь.
Мередит заглянула в кувшин: три фунта и двадцать пенсов. Она открыла сумочку и достала оттуда десять фунтов.
— Тебе нужно купить продуктов, Кевин. Или мне самой все купить и принести тебе сюда?
Кевин вытащил руки из-за спины и ловко выхватил банкноту из рук Мередит.
— Я схожу, — и он спрятал деньги в карман своих грязных брюк.
— А что дальше? Тебе нужна работа, нужно как-то зарабатывать себе на жизнь.
— Мистер Кромби сказал, что даст мне работу.
Оглянувшись через плечо, Винни заметила:
— Я думаю, Макс действительно так и сделает, но на всякий случай я прослежу за этим.
— Может быть, нам лучше позвонить в социальную службу? — пробормотала Мередит.
— Нет, все будет в порядке, — уверенно пообещала Винни. — В деревне найдется кому о нем позаботиться так или иначе. — Она сняла горячую сковороду с огня и приказала: — Неси тарелку, Кевин.
— Мы с Эрни всегда ели прямо со сковороды, — сообщил Кевин.
— Ну, значит сейчас самое время начинать переходить к тарелкам, — заявила Винни.
Кевин пошел к платяному шкафу и вернулся с довольно красивой тарелкой.
Женщины наблюдали, как он съел омлет и три куска хлеба.
— Я завтра утром снова приду, Кевин, — пообещала Винни.
Кевин уставился в тарелку:
— Вы можете не приходить.
— Все равно, я приду.
— Кевин, — мягко сказала Мередит. — Ты что же, обжег пальцы?
— Пальцы? — Кевин мгновенно спрятал руки под стол, и зажал их между колен. — Да, на плите… Пытался почистить.
— Здесь все нужно почистить, — заявила Винни. — Я что-нибудь организую, только немного попозже. Может быть, если я хорошо заплачу Джанин, она и приберется здесь.
— Нам здесь никого не надо, — запротестовал Кевин. — Мы с Эрни вдвоем, а больше никого не надо.
— Но Эрни умер, — мягко напомнила Винни.