Великому архитектору прощали все. Заказчики буквально валялись у него в ногах, дабы упросить привередливую звезду построить для них хоть что-нибудь. Хоть беседку, хоть забор. Говорили, что даже если Великий архитектор соизволит сотворить стульчак, то тот все равно будет шедевром.
Именно поэтому Титиалалликецэль, мягко говоря, сильно удивился запросам сына и некоторое время молча разглядывал его через кристалл, разыскивая признаки поразившего того безумия.
– Сын мой, похоже, пребывание в Безымянном лесу отрицательно сказалось на твоем рассудке, – заметил он. – Иначе как можно объяснить твое абсолютно безумное требование предоставить тебе Великого архитектора ладить сарай какой-то ведьме.
– Но мой лорд-отец желает эту ведьму заполучить. А она девушка приземленная, ее всякими эфемерными заявлениями типа: «я подарю тебе эту звезду» не проймешь. Ей реальный подарок нужен, чтоб можно было увидеть, пощупать и чтоб в хозяйстве сгодился, – невозмутимо парировал Т. – А сарай ей необходим. Тут следует спешить, чтобы конкуренты не опередили, но и не напортачить с постройкой. Очень уж она привередливая.
Высокий лорд моргнул, с удивлением признавая, что логика в рассуждениях сына была. Но Великий архитектор в Безымянном лесу? Это фантастичнее, чем гном, ненавидящий подземелье.
– Допустим. Но ведь можно нанять кого-нибудь попроще… Великий архитектор – удовольствие дорогое, да и не на всякое строение дает свое согласие. – На последних словах породистое лицо Титиалалликецэля исказила гримасы досады.
Он вспомнил о том, что недавно сам унижался перед этим выскочкой с чертежной линейкой, умоляя его построить еще одно крыло в его замке. Это была замечательная традиция его рода. Каждый наследник замка пристраивал крыло или башню. В результате, правда, родовое гнездо выглядело, как нагромождение построек разных стилей и веков, в переходах между которыми сам черт ногу сломит, но это вполне устраивало жителей замка. В семейных архивах даже было упоминание, будто во время войны светлых эльфов с темными в замке заблудился целый отряд неприятеля и не смог найти дорогу самостоятельно. В итоге где-то в южном крыле бродят тринадцать неупокоенных духов светлых эльфов, яростно бряцают оружием и просят провести их в библиотеку, дабы попробовать отыскать там чертежи и покинуть, наконец, этот чертов лабиринт.
Его величество самовлюбленный архитектор масштабности замысла украсить замковый ансамбль творением рук своих не оценил и выразился по этому поводу очень грубо. Мол, и так в строении всякой ерунды понамешали, и самое лучшее, что он может сделать, – это нанять троллей, дабы они сровняли с землей эту жуткую жуть. А уж потом следует построить нормальный дворец. Титиалалликецэль отказался отдавать родовое гнездо под снос. В ответ Великий архитектор пожал плечами, развернулся и ушел. Жена Титиалалликецэля, леди Миррабэль, очень расстроилась по этому поводу и закатила мужу грандиозный скандал с последующим отлучением от собственного тела на год.