За газетой про Ленина.
В стороне от очереди стояли ребята, у каждого своя мысль…
«Ленин умер». Чего так Дадай беспокоится, и народ присмирел? И не понимал Чугунок, что значит: «Умер Ленин». Ему бы петь, с голоду ноги ослабели, п. веревочка, что он приладил вместо пояса, на животе болтается. За один день похудел Чугунок.
— Ленин умер, первый, самый большой человек!
Знал это Агап и тут же думал про себя:
— Ну, а что же мне теперь делать, какое мое место?
— Кончено! Довольно шляться. На фабрику, али в школу надо. Довольно на улице. Раздавят меня… и…и …
Даже страшно и обидно стало Дадаю, что раздавят его, и никто не пожалеет, глазом не моргнет.
Он вспомнил, как про него сказал один возчик:
— Чужой ты совсем, уличный, щенок приблудный.
«Прав возчик, щенок я, раздавят, и никто не моргнет глазом» — думает Дадай и до слез горько ему и зло берег на себя, что щенок он.
Ветер играл флагами.
— Гражданин, дай мне газету, в ней про Ленина? — попросил Дадай.
— Про него… купи… вот очередь.
— Денег нету…
— Денег нету? Плохо! А мне газета самому нужна, — домой ее несу. — И гражданин ушел.
У другого попросил Дадай. тот повернулся и сказал сердито:
— Отстань!..
Маленький Чугунок пристал к очереди и просил:
— Дяденька, дай газетку про Ленина…
— Про Ленина узнать хочешь? — понравилось гражданину.
— Хочу… ребятам расскажу, купи, дяденька, — настойчиво клянчил Чугунок.
Дяденька купил две газеты.
— Получай, — и потрепал Чугунка по плечу.
Под уличным фонарем развернули правительственное сообщение о смерти Ленина и рассматривали его портрет.
— Худой стал, — заметил дедушка Агап.
— Не шутка всей жизнью править, — откликнулся Дадай Еремка.
— Экстренный выпуск «Известия», «Правда», — умер товарищ Ленин! — закричали газетчики.
Над полутемной в снежной пороше Москвой, над Москвой, запруженной людьми, но молчаливой и тихой, голоса газетчиков казались неправдой.
— Умер товарищ Ленин! — билось в дома, в траурные флаги, в ветер, в провода, в трамваи, в прохожих.
Почти целый час читали газету. И Агапка и Дадай плохо владели грамотой, про непонятные слова спрашивали друг у друга и все–таки не понимали. Чугунок тянулся и глядел в незнакомые ему буквы. Снегом запушило всех, набило его в дырявые пальтишки и в потрепанные шапки. Голые руки замерзли, трудно было держать газету…
— Все… Умер, хоронить будут!
Дадай сложил газету и сунул за пазуху.
— Поесть бы, со вчерашнего дня голоден, — заскулил Чугунок.
— Ладно, Чугунок, я достану. Вы идите на ночевку в Армянский, а я пойду промышлять…
Агап свернул в Неглинный проезд.
Неглинным и Софийкой Агап вышел на Лубянку. На пути не было удачного случая достать еды. У Лубянской стены стояли торговки с корзинками и выкрикивали: